참여연대는 교섭단체 대표는 매월 6000만원을, 상임위원장과 특별위원장은 매월 600만원씩 꼬박꼬박 타갔으나 영수증 등 증빙자료가 없어 어떻게 쓰였는지 확인할 길이 없다고 했다. 정치권에선 상임위원장에게 흘러간 돈은 위원장과 각 당 간사, 의원들에게 나눠 지급됐다는 것이 정설이다. 이외에도 매년 20억원 안팎의 돈이 한 금융기관 계좌에서 빠져나갔으나 누가, 어떤 목적으로 인출했는지 알 수 없다고 한다.
홍준표 전 자유한국당 대표는 2015년 ‘성완종 리스트’와 관련 억대의 당 대표 경선 기탁금 출처를 의심받자 “원내대표 시절 국회 대책비로 한 달에 수천만원씩 나온 활동비 가운데 일부를 모은 것”이라고 밝혀 특수활동비 유용 논란을 일으켰다. 그러나 많은 논란에도 의원들은 기득권을 놓지 않고 있다. 얼마 전 노회찬 정의당 원내대표는 특수활동비 폐지 법안을 내려다 발의에 필요한 10명의 의원 동의를 얻지 못해 포기했다.
내가 힘들게 번 돈이라면 함부로 쓰지는 않을 것이다. 한해 80억원에 달하는 특수활동비는 다름 아닌 국민이 낸 세금이다. 기밀유지 경비라는 특수활동비 대부분이 의원들의 ‘쌈짓돈’처럼 사용되는 것이 확인됐다. 특수활동비의 일부 순기능을 인정해도 방치할 상황을 넘어섰다. 국회 개혁을 특수활동비 폐지 또는 대폭 축소로부터 시작하는 것이 어떨지 의원들에게 묻고 싶다.
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