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지도부와 당권주자들은 전당대회 후보 등록일 하루 앞둔 11일에도 북미정상회담과 일정이 겹친 2·27 전당대회의 일정 변경 문제를 놓고 격렬한 대치를 이어가고 있기 때문이다.
이런 가운데 유력 당권주자 가운데 한 명이었던 홍준표 전 대표는 불출마 선언을 하면서 파장을 예고 하고 있다.
한국당 비상대책위원회와 전당대회 선거관리위원회에 따르면 오세훈 전 서울시장, 홍준표 전 대표 등 6명의 당권 주자들이 요구한 전대 날짜 연기가 불가하다는 입장을 공개적으로 거듭 확인했다.
김병준 비상대책위원장은 비대위 회의에서 "북핵 문제가 하나도 해결된 게 없는 상황에 우리가 기민하게 대처할 막중한 책임이 있으므로 회담 결과가 나오기 전에 전열을 가다듬어야 한다"며 "전당대회는 미북정상회담 결과가 나오기 전인 27일에 예정대로 치르는 게 옳다"고 거듭 전대 날짜 변경은 없다고 못을 박았다.
당 선관위도 이날 오전 전대 일정 연기 여부를 논의하기 위한 긴급 전체회의를 소집했지만, 일정 변경은 안 된다는 입장에 변함이 없는 분위기다.
반면, 전날 긴급 회동을 갖고 2주 이상 전대 일정을 연기하지 않으면 12일 후보 등록을 하지 않겠다고 보이콧을 선언한 오세훈·심재철·안상수·정우택·주호영 의원 등 당권주자들은 이틀째 일정을 전면취소하고 비대위에 대한 압박을 계속했다.
안상수 후보는 MBC라디오에서 "당 선관위가 비민주적"이라며 "왜 후보들 6명이 하는 얘기를 깊이 고민해서 결정하지 않고, 한 번 자기들끼리 결정하면 바로 밀어붙이고 우리들한테 강요하는 그런 방식으로 하나"라며 불만을 드러내기도 했다.
이런 가운데 '보이콧' 대오를 형성했던 홍준표 전 대표는 "끝까지 함께 하지 못해 유감"이라며 2·27 전당대회 불출마를 선언했다. 홍 전 대표는 당원들에게 보낸 입장문에서 ""저의 부족함 때문이다. 스스로를 돌아보고, 더 낮은 자세로 국민과 당원 동지 여러분과 함께 내 나라 살리는 길을 묵묵히 가겠다"며 "저를 믿고 지지해 주신 여러분께 진심으로 죄송하고 감사하다는 말씀을 드린다"고 당권도전 포기를 공식화 했다.
홍 전 대표가 전격 불출마를 하면서 전대일정 연기를 요구하며 '후보 등록 거부'라는 배수진을 친 나머지 당권주자 5명의 향후 행보에 관심이 모아지고 있다.
이들이 실제 불출마를 선언해 이번 전대가 황교안 전 총리와 김진태 의원 등 2파전으로 흐르며 흥행이 '반쪽'에 그칠 것이라는 우려가 점점 커지고 있다. 일각에선 12일 후보등록 마감 전까지 정치적 부담이 따르는 '보이콧' 대신 홍 전 대표처럼 불출마를 선언할 수도 있다는 관측도 나온다. 비대위와 '보이콧' 전대 주자간 막판 극적타협 가능성도 배제할 수 없다는 지적이다.
강제일 기자 kangjeil@
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