[스포츠돋보기] 국민체육진흥공단, 대중제골프장 확대 운영해야

정문현 충남대 스포츠과학과 교수

신종 코로나바이러스의 대유행 속에 골프산업만 호황을 누리고 있다. 상대적으로 사회적 거리두기가 용이한 특성을 가진 골프장 영업이익이 대호황을 누리고 있다는 분석이다.

골프장과 인도어골프장은 물론 스크린골프장까지도 평일 예약이 어려운 실정이며 장마가 길어지면서 스크린 골프장의 호황이 더 길어질 전망이다.

해마다 방학이거나 연휴, 주말이 되면 공항에 해외골프관광객들의 골프백이 줄을 서 있는 모습을 보고 크게 놀라 한편으론 부럽기도 했지만, "저렇게 많은 관광객들이 해외에 나가면 얼마나 많은 달러를 쓸까?" 라는 걱정을 한 적이 있는데, '코로나19'로 해외골프투어가 봉쇄되면서 오히려 국내 골프장 입장객이 늘었다는 훈훈한 뉴스를 전해 들었다.



참고로 한국골프장경영협회에 따르면, 2016년에 국내 골프경험 인구는 619만 명이었으며, 206만 명이 해외로 골프 여행을 떠난 경험이 있다고 답했고, 1인당 여행 경비는 평균 190만원을 지출했다. 206만 명이 190만원을 지출했다면 3조9140억 원을 지출한 것으로 계산된다.

해외여행이 막히면서 국내 골프장 방문객 수가 증가한 것에 더하여 다른 체육시설이 폐쇄되면서 운동 수요층이 골프에 더 입문한 것으로 보이는데, 3040세대들도 생활체육을 즐기기 어려워지자 골프레슨, 스크린골프, 인도어를 많이 찾고 있는 것으로 전해지고 있다.

골프장은 주말에도 '풀 부킹'이 이어지고 있고, 주 52시간 근무제와 탄력근무제가 시행되면서 평일 부킹(예약)도 경쟁이 치열한 실정이다.

골프인구가 증가하면서 골프장 가치가 치솟고, 골프채와 골프의류 등 골프용품산업의 매출이 크게 증가하고 있다. 늘어난 골프 수요는 그린피 가격 인상으로 이어졌는데 최근 국내 골프장의 상당수가 8만원을 받던 카트피를 10만원으로 인상했고, 카트피만 12만원을 받는 골프장도 생겨났다. 캐디피도 대부분 12만원에서 13만원으로 올랐다.

업계에선 물가 상승에 따른 불가피한 가격 인상이라고 하지만, 골프인들의 불만은 최고조이고, 골프장들의 담합도 의심되는 대목이다.

골프는 10~20만 원이 넘는 그린피에 카트비와 캐디피까지 합하면 20~40만 원을 지출해야 한다. 게다가 그늘집의 가격이 시중 음식보다 몇 배 비싼데도 9홀을 돌고 2,30분을 강제로 그늘집에 대기하게 만든다. 전국 골프장들이 영업호재에 쾌재를 부르고 있지만, 골퍼들의 시선은 곱지만은 않다.

회원제 골프장은 그린피에 재산세(직접세)와 개별소비세(간접세) 등이 반영돼 더 비싸고, 대중제 골프장은 개별소비세와 중과세 적용 대상이 아니어서 회원제 골프장 보다 평균 4만원이 싸다.

국민체육진흥공단은 골프의 대중화를 이끌고자 회원제 골프장의 대중제 전환을 유도하기 위해 수년간 수천억 원의 융자지원 사업을 진행해 왔다. 그런데 그 결과가 골퍼들에게 비싼 그린피로 돌아온다면 사업의 방향이 바뀌어야 된다고 생각된다.

정부지원 사업의 이익이 고스란히 골프사업자들의 배만 불리는 결과라면 당장 지원 사업을 중단하고 대중제 골프장 그린피 인하를 위한 사업방안을 모색해야 할 것이다.

문화체육관광부와 국민체육진흥공단은 대국민 골프대중화 지원을 위해 에콜리안 골프장의 전국 확대 설치와 그린피 인하, 노캐디, 노카트 환경 조성을 이끌 정책을 실행해 주길 바란다. 모든 체육시설이 설치를 다 지원해 주는데 600만 명이 이용하는 골프장을 안지어줄 이유는 전혀 없다.

골프장들의 그린피, 캐디피, 카트비 일괄 인상은 담합행위로, 대한민국 골퍼들을 볼모로 하는 독과점과 같다. 그래서 외국으로 나가려고 하는 거다./정문현 충남대 스포츠과학과 교수

중도일보(www.joongdo.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포 금지