국제과학비즈니스벨트 후보지에서 최적지로 제기됐던 세종시가 배제된 것으로 알려지면서 지역 정치권에 이어 경제계까지 반발이 확산되고 있다.
특히 세종시의 과학벨트 후보지 제외설로 인해 지역 경제인들은 경제발전의 공조협력까지 균열이 생기지 않을까 우려하고 있다.
지역 경제단체와 중소기업들은 최근까지 정부에서 세종시를 과학벨트의 최적지로 인정한 상황에서, 정작 세종시가 후보지에 포함되지 않은 것은 이해할 수 없다는 반응이다.
송인섭 대전상공회의소 회장은 “최근 세종시의 과학벨트 입지 후보지 배제설이 제기되면서 과학산업의 효율적인 발전을 염원하는 지역 경제인들은 심각한 우려를 금할 수 없다”면서 “특히 급변하는 대내외 환경 속에서 모두가 힘을 모아 위기를 슬기롭게 극복해야 할 중요한 시점에 심각한 국론분열 초래와 충청권의 갈등이 더욱 깊어지지 않을까 걱정된다”고 우려했다.
연기군 주민과 기업들도 반발의 목소리가 더욱 커지고 있는 상황이다.
연기군 주민인 이모(34)씨는 “국내 과학자의 약 82%가 세종시가 과학벨트의 적격지로, 약 77%가 공약사항은 반드시 지켜야 한다고 여론조사에서 밝혀졌듯이, 대한민국이 과학기술 강국으로 도약할 수 있는 유일한 해법은 행정과 연구개발, 산업생산, 비즈니스 기능을 고루 갖춘 세종시를 중심으로 대덕특구와 오송·오창이 연계된 충청권이 과학벨트의 최적지”라고 힘줘 말했다.
연기군 내 중소기업 대표 A씨는 “과학벨트는 충청권 대선공약으로 수차례 전 국민에게 약속한 사항이며, 정부와 과학기술계에서도 지난해 1월 세종시를 중심으로 충청권이 과학벨트의 최적지임을 공식 발표한 사항”이라면서 세종시의 과학벨트 후보지 배제설에 강력하게 반발했다.
한편 지난해 초 정부는 세종시와 대덕특구, 청원 등에 과학벨트의 중요 핵심시설을 집중적으로 배치한 뒤 동남권(대구, 부산, 울산, 포항), 서남권(전주, 광주, 목표, 광양), 중부권(천안, 충주, 원주) 등 타지역으로 경제효과를 파급시킨다는 내용을 발표했다. 이는 과학벨트가 세종시를 주축으로 조성된다는 내용이다.
/박전규 기자
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