22대 총선 D-90, 최대 격전지 '금강벨트' 판세 안갯속으로

[출처=연합뉴스]

4월 10일 치르는 22대 총선이 90일 앞으로 다가온 가운데 여야 최대 격전지로 떠오른 '금강벨트' 판세가 안갯속으로 빠져들고 있다.

이번 선거는 윤석열 정부 출범 3년 차에 치르는 전국 선거로서 정권지원(안정)과 정권견제(심판)론이 정면으로 맞부닥친다. 선거 승패에 따라 국정 운영 방향이 변경됨은 물론 여야 주도권도 바뀌면서 정국 상황이 긴박하게 돌아갈 수밖에 없다. 특히 역대 선거마다 승패를 좌우한 충청권 표심이 결정적 변수로 떠올라 금강벨트에 전운이 흐르고 있다.

연합뉴스와 연합뉴스TV가 공동으로 여론조사 업체 메트릭스에 의뢰해 6~7일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명을 상대로 '내일이 선거일이라면 어느 정당 소속 후보에게 투표할 것인가'를 물은 결과, 집권여당인 국민의힘과 제1야당 더불어민주당이 오차 범위 내 접전을 벌였다.



국민의힘 후보를 뽑겠다는 응답은 35%, 민주당 후보에 투표하겠다는 응답은 36%였다. 양당 간 격차는 오차범위(95% 신뢰수준에서 ±3%p) 내인 불과 1%다. 정의당 후보에 투표하겠다는 응답자는 2%에 그쳤고, '지지 정당 없음'이라고 답한 응답자는 12%, '기타 정당'은 6%로 조사됐다. 최대 격전지, 대전·세종·충청에선 국민의힘이 38%를 얻어 강세를 보였다. 더불어민주당은 31%였다.

일반 정당 지지도 조사에서도 국민의힘은 36%, 민주당은 33%를 기록해 접전이었다. 대전·세종·충청의 경우 국민의힘 37%, 민주당 34%였다. 정권지원론과 정권견제론도 물었다. '정부와 여당을 견제하기 위해 야당이 다수당이 돼야 한다'는 답변이 47%, '국정운영에 힘을 실어주기 위해 여당이 다수당이 돼야 한다'는 응답이 40%였다. 민주당이 주장하는 정권 견제론이 우위를 보인 것이다.

[출처=중도일보 DB]

지금으로선 어느 한쪽의 우위를 점치긴 어렵다는 분석이 지배적이다. 선거일까지 3개월이란 시간이 남았고 다양한 변수가 존재해 민심의 흐름이 언제든 요동칠 수 있어서다. 당장 여야 전직 대표가 추진 중인 신당 창당과 제3지대 세력의 움직임이 변수다. 이낙연 전 민주당 대표가 11일 민주당을 탈당해 공식적인 움직임에 나서고 이준석 전 국민의힘 대표는 개혁신당(가칭) 창당에 박차를 가하고 있다. 제3지대에서도 다양한 세력이 신당을 준비 중이다.

윤석열 대통령의 국정 운영도 변수로 꼽힌다. 윤 대통령 개인 지지도와 국정 지지도가 여당인 국민의힘 지지율과 상호관계인 만큼 용산발(發) 각종 이슈는 선거 판세에 영향을 크게 미칠 수밖에 없다. 때문에 민주당은 정권 견제 프레임을 세우면서 윤 대통령과 김건희 여사에게 공격을 집중하고 있다. 특히 김건희 여사의 도이치모터스 주가조작 의혹과 대장동 개발사업 '50억 클럽' 뇌물 의혹을 각각 수사할 '쌍특검법'이 총선 전 정국의 최대 뇌관으로 지목된다.

충청권 주요 현안에 대한 여야의 해결 의지도 금강벨트 표심에 결정적인 영향을 미칠 전망이다. 현재 충청에는 속도를 내지 못하거나 아예 정부 시책으로 반영되지 못한 현안들이 즐비하다. 충청권 전체적으론 총선 이후 구체화 될 2차 공공기관 이전이 발등에 떨어진 불이다. 대전은 도심융합특구와 혁신도시 구체화, 세종은 세종의사당 조기 건립과 대통령 제2집무실 설치, 충남은 서산공항 건설과 육군사관학교 이전, 충북은 레이크파크 르네상스 가시화와 청주공항 활성화가 직면 과제다.

지역 정치권 관계자는 "3개월 앞으로 다가온 22대 총선의 승패를 가를 최대 격전지는 그동안 스윙보터 역할을 해온 충청권일 수밖에 없다"며 "역대 선거마다 균형을 맞춰온 충청권 표심 특성에 더해 이번 선거에서 변수들도 다양해 앞으로 민심의 향방이 어떻게 흘러갈지 지켜봐야할 것"이라고 말했다.

한편 메트릭스가 실시한 여론조사는 100% 무선전화 면접방식으로 진행했고 응답률은 13.1%다. 더 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

송익준 기자

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