노벨상 낭보에 대전 서점가 '한강 효과' 활짝

12일 찾은 대전 둔산동의 한 서점. 한강 작가의 노벨문학상 수상이 있던 첫 주말이기도 한 날이다보니 책을 구매하기 위해 찾은 시민들로 서점이 북적였다. (사진= 김지윤 기자)

소설가 한강의 한국 작가 최초 노벨문학상 수상 소식이 있던 첫 주말, 대전에서 이른바 '한강 효과'가 뜨겁게 나타나고 있다.

우리나라는 물론 전 세계를 흥분시킨 K-문학의 낭보로 한강 작가 작품뿐만 아니라 독서에 대한 시민들의 관심이 환기된 듯 서점을 찾는 발길이 꼬리에 꼬리를 물었다.

12일 찾은 대전 둔산동의 한 서점. 이날 해당 서점은 한강 작가 책을 찾는 사람들로 가득했다. 청소년부터 중장년층, 특히 2030세대가 눈에 띄었다.



대학생 김현아(22)씨는 "집에서 대부분 유튜브나 인터넷을 보는데, 이번만큼은 책을 사보고 싶었다"라며 "한강 작가의 책이 없더라도 재밌는 책이 있다면 독서를 시작해보려 한다"고 말했다.

다만 서점 입구에 들어서자마자 이들을 반기는 건 '한강 도서 예약 시 지정 직원에게 문의 필요'하다는 안내 문구였다. 시민들은 아쉬운 마음에 해당 직원에게 줄지어 문의했지만, 기대와 달리 이날 작가의 작품을 구매할 순 없었다.

이곳 서점이 가지고 있던 한강 작가의 작품은 노벨문학상이 발표된 날 재고가 모두 동났다. 이후 찾는 이용객들을 대상으로 따로 예약을 받고는 있으나 인기가 뜨겁다 보니 이마저도 어렵다는 설명이다.

그럼에도 시민들은 아쉬운 마음에 다른 작가들의 작품을 보기 위해 한국 문학 코너에 모여 다양한 책을 찾았다. 같이 온 지인과 직원의 추천, 인터넷 검색을 하며 이곳저곳 책장을 훑어보던 사람들은 한 두 권의 책을 품에 안았고 서점은 모처럼 활기가 돌았다.

한강 작가의 인기를 실감하듯, 서점 입구에는 작가의 작품 구매 문의를 따로 받는다는 안내 문구가 붙어 있다. (사진= 김지윤 기자)

해당 서점의 직원은 "사실 지금 예약해도 기약 없다고 생각해야 한다"라며 "한강 작가의 작품이 없다고 해도 손님들은 책을 구매한다. 번화가에 있어 방문객이 없었던 곳은 아니지만, 이번처럼 사람이 많은 건 처음"이라고 설명했다.

아시아 여성 최초 노벨문학상 수상자가 한국에서 나오면서 대전에 있는 대형 서점과 지역 서점들이 북새통을 이루고 있다. 특히, 스마트폰에 익숙한 젊은 세대가 한강 작가의 수상으로 독서에 흥미를 두면서 외면받던 종이 책의 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.

일각에서는 이러한 분위기를 유지할 수 있도록 정부와 지자체의 적극적인 지원을 통해 불황을 겪던 독서 열풍을 다시 일으켜야 한다는 목소리가 나온다.

그도 그럴 것이 최근 대전의 마지막 남은 향토서점인 '계룡문고'가 경영난을 버티지 못하고 폐업하는 안타까운 사례를 낳았다.

인터넷 서점의 높아진 점유율과 낮아지는 독서율로 어려움을 겪는 와중에 정부와 지자체의 예산이 삭감되면서 결국 서점은 갈 길을 잃은 것이다.

대전 문학계 역시 이번 기념비적인 순간을 계기로 작가와 서점 모두가 살아남을 방안이 마련되길 희망하고 있다.

지역 대학교를 나와 5년 전 등단했다는 한 소설 작가는 "한강 작가의 수상으로 많은 작가도 기쁨과 희망을 느꼈다"라며 "최근 단순 수상작이 아닌 책에 대한 관심이 뜨거워진 것을 시작으로 좋은 지원이 뒷받침돼 주춤하던 종이 책이 숨통 트이는 계기가 돼야 한다"고 전했다.
김지윤 기자 wldbs1206112@

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