맹수석 대전교육감 예비후보 "소통·중재·해결 '소중해'로 대전교육 혁신"

6·3 전국동시지방선거가 다가오고 있다. 앞으로 4년간 지방정부와 교육을 책임질 선거를 앞두고 선거 분위기가 무르익는 중이다. 이번 선거는 대전·충남 행정통합이라는 과제와 맞물려 어느 때보다 분주한 셈이 오간다. 현직 교육감이 3선 임기를 다한 대전·충남 교육수장을 뽑는 선거도 마찬가지다. 2월 3일 예비후보 등록 시작 이후 현재까지 대전에선 예비후보 5명이 출마를 본격화했다. 예비후보자들이 어떤 교육철학을 바탕으로 미래 교육을 고민하고 있는지 궁금한 이들을 위해 릴레이 인터뷰를 연재한다. <편집자 주>



맹수석 대전교육감 예비후보는 법을 배우고 가르친 전문가다. 원칙과 기준을 명확히 하되 소통과 중재를 통한 문제 해결에 능통하다. 그의 오랜 경력에도 이러한 흔적이 묻어난다. 맹 예비후보는 이러한 강점을 바탕으로 대전교육감에 첫 도전장을 냈다. 엄혹한 대전교육 현실을 혁신시키기 위한 각오로 '소통·중재·해결'을 앞글자를 딴 '소중해'를 강조한다. 지방선거까지 채 100일도 남지 않은 가운데 진보교육감 후보로 분류되는 그는 후보 단일화 경선 참여 갈림길에 서 있기도 하다. 2월 26일 오후 맹 예비후보를 그의 선거사무실에서 만났다.





다음은 일문일답.

-간단한 자기소개를 해 달라.

▲30여년간 법학자로서 교육과 연구에 전념할 뿐 아니라 다양한 행정경험까지 겸비한 교육자라고 할 수 있다. 그동안 충남대 교수로 지내며 여러 보직을 거쳤다. 특히 거점국립대 로스쿨 원장으로 봉직하며 실무 중심의 인재 양성을 책임져 온 준비된 교육행정가라고 말할 수 있다. 법학자로서 법과 원칙이 바로 서고 갈등이 합리적으로 잘 조정될 수 있도록 하는 데 방점을 두고 교육도 하고 연구를 수행해 왔다. 그동안 그런 전문성을 대전교육을 위해, 대전 학생들을 위해 헌신하고자 한다.





-출마의 변은.

▲지금 대전교육은 변화의 갈림길에 서 있다. 선생님들은 보호받지 못하고 있고, 교권이 흔들리고 있다. 교육현장의 갈등은 점점 심각해지고 있다. 뿐만 아니라 학부모들은 불안해 하는 상황이다. 그래서 결국 교육행정이 현장과 상당한 괴리가 있는 게 사실이다. 그래서 '소중해' 소통, 중재, 해결이라는 키워드로 대전교육을 좀 혁신시키고자 한다. 그래서 탁상공론, 책상 위에 행정이론이 아닌 현장의 문제를 법률적 식견과 행정적 결단으로 풀어내는 그런 문제해결사가 돼서 대전교육의 자부심을 회복시키고자 출마하게 됐다.



-대전교육이 직면한 가장 큰 문제는 무엇이라고 생각하는가.



▲교육공동체 간 신뢰 관계가 붕괴된 게 가장 크다. 신뢰 상실이다. 현장은 현장대로 고립돼 있다. 그래서 결국은 지금까진 어떻게 보면 교육청의 매뉴얼에 의존해왔지 현장에 대해선 귀를 열고 가슴을 열고 해야 하는데 그런 과정이 상당히 차단된 것 아닌가 생각한다. 교육청이 그런 문제 해결의 최일선에서 문제 해결에 뛰어들어야 하는데, 방관자적 모습이 신뢰 상실의 상당한 원인으로 작용하지 않나 싶다. 해법으로는 결국 교육 주체 간 신뢰 회복 노력이 필요하다. 결국 소통이다. 마음의 문을 열고 대립이 있을 땐 당사자 간 충분한 숙의 과정이 필요하다. 결국은 교육감을 정점으로 하는 교육청이 학교 현장의 여러 문제점에 대해 학교의 문제가 아니라 시스템상의 문제다, 교육청이 사실상 모든 문제를 책임지는 구조로 가야 교육현장이 바로 설 수 있다고 생각한다.



-공약 세 가지만 짧게 소개한다면.

▲첫째는 교육환경 보호가 가장 중요하다. 교권이 실추되다시피 했다. 그렇게 되면 공교육의 붕괴로 이어진다. 수요자인 학부모 입장에선 사교육에 의존하게 된다. 교육환경을 빨리 회복시켜서 충실한 교육환경이 조성돼야 한다. 그렇게 하기 위해선 교사들이 아이들을 가르치고 보듬는 데 전념하게 해야 한다. 그런 측면에서 교사들의 불필요한 행정업무 부담을 획기적으로 줄이는 것이다. 그렇게 되면 교육환경이 제대로 보호될 수 있다. 교육환경에는 학폭이라든가 교권침해가 다 들어 있다. 교육환경보호가 가장 중요한 화두고 핵심과제라고 보고 있다.

대전은 또 교육격차 해소도 중요하다. 같은 반 내, 학교, 지역 간 교육격차도 있을 수 있다. 지역 간 교육격차는 많이 이야기된 것이 사실이다. 낙후된 곳에선 여러 시설에 대한 개선, 재정 투입을 통해 교육환경을 바꿔주고 특히 기초학력을 잘 다질 수 있는 교육시스템이 마련돼야 한다. 교육격차 해소를 위해 전문인력 보강도 필요하다. 다양한 멘토제, 튜터제도 고민하고 있다.

세 번째는 4차 산업혁명 시대에 미래를 대비하는 미래인재육성 교육이 필요하다. 그래서 AI 교육프로그램의 활용도 당연히 필요하고 그러기 위해선 AI프로그램을 활용할 수 있는 전문적인 능력이 있어야 한다. 교사 역량 강화도 필요하다. AIDT 부작용이 많았는데 교사 역량 제고도 그런 차원에서 이뤄져야 하지 않을까 싶다.



-초·중·고 교육에 대한 전문성이 낮다는 우려에 대해선.

▲초중고 교원으로서 경험이 없기 때문에 전문성이 떨어지는 것 아니냐고 생각할 수도 있다. 2급 정교사 출신이다. 정교사 자격증도 취득해서 갖고 있다. 일반사회 과목이다. 교육감은 현장에서 초중고 아이들을 가르치는 게 아니다. 고등학교 선생님이었던 분이 유보통합에 대해 잘 알지 못하는 것처럼 완전히 커버하지 못하는 부분도 있다고 본다.

교육감은 결국 교육행정전문가로서의 지위에 있기 때문에 저도 대학에서 교과과정을 편성해 봤고 초중고 교육과정에 대한 이해도 높고, 초중고 현장 특강도 많이 했다. 교육청 위원회 활동도 하면서 생활상에 대한 이해도 높다. 부족하다고 우려하는 부분을 충분히 커버할 수 있다고 생각한다.

교육감이 하는 일은 행정행위다. 선생님들이 잘 가르칠 수 있는 여건을 보장하고 아이들이 안전하고 행복하게 뛰어놀 수 있는 교육환경을 최대한 조성해 주는 게 교육감이다. 그러기 위해선 리더십도 필요하고 조정능력도 필요하다. 재원을 확보할 수 있는 능력도 필요하다. 다양한 루트로 교육재정 확보를 위해서 노력하는 것도 교육감의 일이다. 정부가 배정한 예산만 단순 집행하는 지위에 있지 않다.

-대전·충남 행정통합 대한 생각은.

▲행정통합이 이뤄지면 동시에 교육통합도 이뤄져야 한다. 정부가 지원해 주기로 한 20조 원에서 예컨대 기존 대전·충남의 예산액 대비 교육예산의 비율로 최소한 교육재정으로 지원이 이뤄져야 한다는 게 생각이다. 아직도 학교현장을 보면 낙후된 시설, 위험한 시설이 너무 많다. 현재 예산으론 한계가 있으니 재정이 추가 투입되면 보다 안전한 교육환경을 제공할 수 있지 않을까 싶다.

이 지역에서 고등학교, 대학을 졸업한 우리 학생들이 굳이 좋은 직장을 찾아 '인서울'하지 않아도 이 지역에서 공공기업에 일자리를 얻고 우리 학생들이 굳이 서울에 가지 않더라도 안정적인 여건, 분위기에서 공부하고 일자리를 찾아 지역에 봉사할 수 있지 않을까 생각한다. 그런 것들은 가계부담도 줄여줄 수 있다.

자녀 한 명이 서울에서 대학을 다녔는데 돈이 만만치 않았다. 부모와 떨어져 있어서 힘든 부분도 있었다고 한다. 대학생인데도 불구하고. 그런 정서적인 그런 부분까지 생각한다면 행정통합이 잘 되고 교육통합이 이뤄져서 좋은 직장에서 학생들이 안정적인 생활을 했으면 좋겠다.

만약 안 된다면 상당히 큰 손실이라고 볼 수 있다. 국가적인 측면에서도 수도권 집중현상은 너무 심각한 폐해다. 지역균형발전 측면에서도 행정통합, 교육통합까지 잘 됐으면 하는 바람이다.



-진보후보 단일화는 어떻게 되는 것인가. 후보의 생각은.

▲지금까지 일관되게 민주진보진영의 후보 단일화 필요성에 공감하고 단일화 열차에 몸을 실었다. 또 그 전제는 절차의 투명성과 공정성이 담보돼야 함을 일관되게 주장해 왔다. 왜냐하면 단일화는 정치적 계산에 의한 선거 승리 전략이 아니라, 교육철학과 정책 그리고 비전을 함께하는 책임 있는 약속이어야 하기 때문이다. 공정한 절차와 교육의 방향에 대한 진정성 있는 합의를 바탕으로 시민의 신뢰를 얻을 때 비로소 의미를 가질 수 있다.

후보자 간 충분한 교육 철학과 핵심가치에 대한 토론과 시민의 검증 없이 단일화의 일정과 방식이 특정 집단에 의해 일방적으로 정해지고 이를 따르도록 요구하는 구조는, 절차의 투명성과 내용의 공정성 측면에서 아쉬움을 남긴다. 현재 진행되고 있는 단일화 추진 과정의 중단을 요구한 것도 그러한 맥락에서다.

단일화는 설득과 합의의 결과여야지, '서약서'와 같은 형식적 참여를 전제로 강제될 사안은 아니다. 단일화가 필요하다면, 후보자들 간 교육철학과 핵심가치에 대한 진정성 있는 합의가 먼저 이뤄져야 하며, 그 합의에 대한 평가는 결국 시민의 선택을 통해 확인된다고 생각한다. 절차와 내용에 대한 충분한 합의 없이 속도를 앞세운 단일화에는 반대한다. 형식적 합의가 아니라 내용적 합의가 필요하다. 자의 연대가 아니라 가치의 연대가 필요하다.

대전교육의 미래 비전, 기초학력 보장, 교육격차 해소, 학교 자율성 확대, 교권과 학생인권의 균형 등 핵심 과제에 대해 토론과 검증을 거친 뒤, 시민 지지와 공감 위에서 후보들 간 자율적이고 책임 있는 단일화 합의가 이뤄져야 한다. 대전교육의 미래를 진정으로 고민하는 후보들과 열린 자세로 토론하고, 그 과정 속에서 책임 있는 결정을 하겠다.



-하고 싶은 말.

▲교육은 학생들의 오늘을 지키고 내일을 여는 약속이다. 그 약속을 지키기 위해 평생을 준비해 왔다. 말보다 해법을, 정치보다 교육을 먼저 생각하겠다. 교육은 혼자가 아니라, 학부모·교사·그리고 우리가 함께 만드는 '공동체의 길'이다. 그 길의 가장 앞에서, 우리 학생들을 위해 끝까지 책임지겠다. 맹수석과 함께라면 대전교육은 다시 웃을 수 있다. 학생들의 웃음소리가 끊이지 않는 안전하고 행복한 학교를 반드시 만들겠다. 임효인 기자



●맹수석은… △1959년생(67세) △충남대 대학원 졸업(법학박사) △(현)충남대 법학전문대학원 명예교수 △(현)중앙노동위원회 공익위원(심판담당)

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