[신천식의 도시행복학] 77. 교육현장의 AI와 유튜브가 아이들에게서 인성을 빼앗고 있다

신천식 행정학 박사·도시공학 박사·도시행복학연구소개설준비위원장

어느 문명권이든 노인은 문명의 통합자이며 전수자로서 미래세대의 교육을 주관하였습니다. 언제부터인가 우리 사회는 노인을 교육의 바깥으로 밀어냅니다. 초고령화의 시대 한창 일해도 될 경험 많은 교사는 정년으로 교단을 떠나야 합니다. 존경받는 노인의 지혜는 어느 사이에 무시받는 꼰대 이야기가 되어버립니다. 새 교육기재로 등장한 스마트 폰과 유튜브가 순식간에 교실을 점령합니다. 아이들은 정보는 넘치지만 지혜는 없고, 연결은 많지만 친구는 없습니다. 어른 없는 교육이 만들어 낸 불행한 세대가 지금 교실의 주인공입니다.

노인이 전통적 역할인 교육에서 배제된 이유는 생산성이 떨어진다는 편견 때문입니다. 효용과 생산성만을 최고의 가치로 존중하는 산업화사회에서 더 빠르고, 더 새로운 것만이 가치 있는 것으로 인정됩니다. 느리고 오래된 것은 쓸모없다고 폐기됩니다. 교육은 속도가 아니라 깊이입니다. 정답을 빨리 찾는 능력이 아니라 틀려도 다시 해보는 용기가 중요합니다. 용기를 가르칠 가능성은 수십 번 실패하고도 다시 일어서 본 경험을 가진 노인세대 일 경우가 높습니다. 노인 세대의 교육 참여는 감상적인 이야기가 아닌 효과로 검증된 사실입니다. 미국의 경험 봉사단 (Experience Corps) 프로그램은 60세 이상 자원봉사자가 초등학교에서 읽기 지도를 한 결과 학습능력이 60% 향상되었음을 보여줍니다. 핀란드는 지역 어르신을 학교 공동체 구성원으로 공식 포함시켜 교사부담을 줄이고 학생의 정서 안정을 높입니다.

한국노인들은 자신의 경험과 경륜을 나눌 곳을 찾지 못해 공허함에 시달립니다.(OECD, Ageing and Employment Policy; Korea2023).교실의 아이들은 자신의 고민을 들어줄 어른을 찾지 못한 채 스마트 폰만을 붙들고 있습니다.(한국 청소년 정책 연구원; 청소년 사회적 관계 실태조사,2022) 노인과 아이들을 연결하면, 노인에게는 삶의 의미를 주고 아이에게는 삶의 지혜를 물려주게 됩니다. 한국교육이 바로 서는 길입니다.

신천식 행정학 박사·도시공학 박사·도시행복학연구소개설준비위원장

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