한동대 학생팀, AI로 영덕 참다랑어 폐기 문제 해결… "쿼터 차면 그물 닫혀"

'2026 지역 문제해결 아이디어톤'에서 장려상(경북창조경제혁신센터 대표이사상)을 받은 한동대 재학생 '멋쟁이 사자' 팀 장동원·김원진·곽동우 학생(왼쪽에서 두 번째부터)이 기념촬영을 하고 있다. (사진=한동대 제공)

한동대 '멋쟁이 사자' 팀이 한동대 앵커총괄사업단(아이디어 창업밸리)과 경북창조경제혁신센터 주관으로 열린 '2026 지역 문제해결 아이디어톤'에서 장려상(경북창조경제혁신센터 대표이사상)을 받았다.

멋쟁인 사자팀은 김원진·곽동우(AI컴퓨터전자공학부 4학년), 장동원(AI융합학부 4학년) 학생으로 구성됐다.

팀은 수온 상승으로 영덕 앞바다에 대형 참다랑어가 몰려들면서 어획 쿼터를 넘긴 물량이 폐기되는 문제에 주목했다. 해법으로는 정치망 입구에 AI 카메라를 달아 쿼터에 도달하면 포획을 막는 '참다랑어 정치망 스마트 키트'를 제안했다.

팀이 주목한 것은 최근 영덕 앞바다에서 벌어지는 '참다랑어 풍어의 역설'이다. 동해안에 대형 참다랑어가 대량으로 들어오고 있지만, 국제 협약에 따른 어획 쿼터를 넘긴 물량은 판매할 수 없어 폐기된다.



한꺼번에 몰린 물량을 처리하지 못해 헐값에 넘기는 일도 되풀이되고 있다. 팀원들은 탐방 기간 강구수산업협동조합과 영덕군청을 찾아가 인터뷰했고 고정식 그물인 정치망은 들어오는 대로 잡히는 구조라 어민이 포획량을 조절하기 어렵다는 점을 문제의 핵심으로 짚었다.

'참다랑어 정치망 스마트 키트'는 기존 그물을 바꾸지 않고 정치망 입구에 수중 카메라와 AI 모듈만 부착하는 방식이다. AI가 그물로 들어오는 참다랑어를 실시간으로 인식해 개체 수를 센다. 이 수치를 수협의 쿼터 소진 현황과 비교하다가 한도에 이르면 입구를 막아 더는 잡히지 않게 한다.

팀은 행사 기간 공개 데이터를 활용해 참치를 탐지하고 수를 세는 AI 모델 시제품을 직접 만들어 시연했다. 수천만 원대의 기존 정치망을 그대로 쓸 수 있다는 점, 지자체 보조금과 연계한 보급 모델을 갖춰 실현 가능성을 높였다는 점에서 평가를 받았다.



아이디어톤은 지역 문제 해결과 창업에 관심 있는 청년들이 현장을 직접 찾아 문제를 발견하고 해결 아이디어를 구체화하는 프로그램이다.

지난 10월 30일부터 31일까지 1박 2일 동안 영덕군 일대에서 열렸다. 참가자들은 전문가 특강과 강구항 일대 탐방으로 지역 문제를 확인한 뒤 팀별 아이디어 빌딩과 멘토링, 발표를 거쳐 평가를 받았다.

김원진 학생은 "뉴스로만 보던 참다랑어 폐기 문제를 수협과 군청에서 직접 들어 보니 어민들이 원해서 잡는 게 아니라 그물 구조상 막을 방법이 없다는 게 핵심이었다"며 "현장에서 찾은 문제를 1박 2일 동안 AI 모델로 직접 구현해 보면서 기술이 지역의 실제 문제와 맞닿을 때 그 가치가 더 커진다는 것을 체감했다"고 말했다.

장동원 학생은 "현장 인터뷰에서 들은 이야기를 바탕으로 아이디어를 거듭 다듬어 간 과정이 가장 기억에 남는다"며 "앞으로도 지역 현장의 문제를 기술로 풀어내는 도전을 이어가고 싶다"고 밝혔다.

한동대는 앵커총괄사업단(아이디어 창업밸리)을 통해 학생들의 창업 아이디어 발굴을 지원하고 있으며 이번 아이디어톤처럼 지역 현장의 문제에서 출발해 해법을 구체화하는 기회를 마련하고 있다. 한동대는 앞으로도 '배워서 남주자'는 교육 철학 아래 학생들이 배운 기술을 지역사회의 실제 문제 해결로 연결할 수 있도록 지원해 나갈 계획이다.


포항=김규동 기자

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