민주당 제22대 국회의원선거 중앙당공직선거후보자추천관리위원회는 19일 3차 심사 및 재심결과를 발표하고 천안병 선거구 등 전국 14곳 지역구 경선 후보 등록을 발표했다.
이들 지역은 20일까지 경선후보자 등록을 마치고 오는 26일부터 28일까지 경선투표를 진행할 예정이다.
하지만 천안시는 지난 4년간 인구 증가로 대폭적인 선거구 변경이 예고됐다.
특히 천안을 선거구가 인구 상한 기준 27만1042명을 1만8000명 이상 넘어서 경계 조정과 일부 지역의 '천안병'편입이 불가피하기 때문이다.
그동안 충남선거관리위원회는 '천안을'에 속한 천안시 서북구 불당1동(3만2734명), 불당2동(3만7157명)을 '천안병'으로, 천안병에 속한 천안시 동남구 청룡동(5만9024명)을 '천안갑' 선거구로 조정하는 경계조정안을 지난해 12월 제출했지만, 국회의 늦장 대응으로 현재까지 난항을 겪고 있다.
따라서 경계 변경으로 선거구 유권자의 절반 이상이 변동될 것이 예상되는 천안병 선거구에 대해 민주당이 후보경선을 서둘러 진행하면 현역의원에게만 일방적으로 유리한 경선을 벌일 수 있다는 지적이다.
총선에서 선거구가 획정되면 지역유권자도 아닌 선거인단이 참여한 경선으로 후보를 선발해 공천함에 따라 대표성 논란의 헤프닝도 예고되고 있다.
때문에 국민의힘은 '천안을'과 '천안병'의 지역구 경선을 선거구 획정 이후로 미뤄 대조를 보이고 있다.
국민의힘 공천관리위원회는 19일 제10차 회의 결과를 발표하고 17개 선거구 경선지역 가운데 선거구획정이 확실시되는 천안 2개 지역구는 경선을 미루도록 했다.
지역정가 관계자는 "경선 일정과 선거구획정에서 기울어진 운동장을 만들고 현역의원에게 일방적으로 유리한 경선은 민주당의 경선 가치조차 해칠 수 있다"며 "선거구획정이 이루어진 이후에도 시간상으로 충분한데 결선투표도 없는 천안병 경선을 서두르는 이유를 모르겠다"고 의아해 했다.
천안=김한준 기자 hjkim7077@
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