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| 24일 경기도 수원케이티위즈파크에서 열린 2024 KBO리그 프로야구 한화 이글스와 kt wiz의 경기. 한화 선발 류현진이 힘차게 공을 던지고 있다.(사진=연합뉴스) |
류현진은 4월 30일 대전 한화생명이글스파크에서 열리는 '2024 신한 SOL Bank KBO리그' 정규시즌 SSG 랜더스와의 경기에 선발로 등판할 예정이다. 류현진은 올 시즌 6경기 동안 1승 3패 평균자책점 5.91(32이닝 21자책점)을 기록하면서 다소 아쉬운 모습을 보여주고 있다.
특히 제구력에서 흔들리고 있단 점은 뼈아프다. ABS 판정 논란의 중심에서 갑론을박이 일부 발생하고 있긴 하지만, 이를 차치하고도 개인 퍼포먼스가 당초 기대에 못 미치고 있다는 점은 부정할 수 없기 때문이다.
에이스로 평가받던 류현진이 부진에 빠지면서 함께 무너진 선발진도 풀어야 할 과제다. 시즌 개막 이후 류현진-펠릭스 페냐-김민우-리카르도 산체스-문동주로 이어졌던 한화의 5선발은 당시 KBO 최강의 선발진이란 수식어가 붙기도 했으나, 분위기가 완전히 바뀌었다. 김민우는 팔꿈치 부상으로 시즌 아웃 됐고, 문동주도 좀처럼 지난해 선보인 기량을 되찾지 못하고 있다. 황준서가 김민우의 자리를 꿰차고 들어왔지만, 잇달아 패배를 기록하며 1군에서 경쟁력을 내세우기엔 역부족인 모습이다. 외국인 투수들이 힘을 내주고 있긴 하지만 시즌 초 잠시 보여줬던 강팀 면모는 찾기 힘든 상태다. 이처럼 선발진이 위태로운 경기력을 펼치면서, 4월 23일부터 28일까지 6경기를 치를 동안 한화의 실점은 모두 5점을 넘기도 했다.
이러한 상황에서 류현진의 100승 도전이 갖는 의미는 크다. 여전히 자타공인 팀의 에이스인 류현진이 올해 강팀으로 분류되는 SSG를 상대로 부활한다면 팀 전체 사기가 되살아날 수 있으며, 타선들도 다시 힘을 낼 수 있다.
올 시즌 초반 단독 1위를 달리다 최근 10경기 2승 8패를 기록하며 8위로 떨어진 한화는 안방에서 SSG(4월 30일~5월 2일)을 상대로 반격을 꿈꾼다. 올 시즌 3번째 개인 통산 100승 도전에 나서는 류현진이 한화 순위 도약의 서막을 이끌 수 있을지 주목된다.
심효준 기자
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