지역문화진흥법에 따른 이번 사업은 지역을 넘어 대한민국 대표 문화도시를 지원하는 사업이다. 세종과 홍성은 지역 문화자원을 활용한 경우다. 충주를 비롯해 안동, 진도는 전통문화가, 대구 수성구와 안성, 통영은 예술이 바탕이 된다. 속초나 부산 수영구처럼 천혜의 환경이 기반인 곳도 있다. 순천, 전주, 진주는 문화산업 생태계 구축에 주안점을 뒀다. 어떤 갈래를 탔건 특색 있는 지역 문화자원으로 문화창조력을 키운다는 점은 같다.
성장 가능성, 지역 발전을 이끌 의지와 인접 권역의 총체적 발전에 미칠 영향까지 고려해 선정한 사실도 기억해야 할 것이다. 그런 점에서 인근 도시까지 범위를 넓힌 '2024년 한글사랑 충청도-장꾹! 투어' 등은 발전시킬 가치가 있다. 국제교류에도 힘쓰면서 K-팝, K-드라마 등과 함께 한국문화의 지평을 넓혀야 한다. 예술, 관광, 전통, 역사, 그리고 산업으로 문화도시의 멋과 맛을 잘 보여준다면 그 효과는 지역에만 머무르지 않는다.
이를 통해 수도권과 비수도권의 문화 격차 해소에도 도움을 줘야 함은 물론이다. 해당 지자체들은 더 매력적인 문화콘텐츠 발굴과 보강에 힘써야 한다. 정부의 지속적인 컨설팅도 필요하다. 문화도시 사업이 기회발전특구, 교육발전특구, 도심융합특구와 함께 4대 특구인 이유는 문화로 지방을 살리는 정책 목표 때문이다. 사업 지속 가능성 확보도 선정 기준의 하나였다. 마찬가지로 국가 정책 또한 지역 중심의 문화 균형 발전이란 궤도를 이탈하지 않길 당부해둔다.
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