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| 한동대 포항시I어린이·사회복지급식관리지원센터가 운영한 '뉴트리패밀리 힐링프로젝트'에 참여한 지역아동센터 어린이들이 쌈채소 키우기 체험을 하고 있다. |
한동대(총장 박성진) 포항시I어린이·사회복지급식관리지원센터가 올해 1분기 특화사업으로 '뉴트리패밀리 힐링프로젝트·반려식물 키우기(쌈채소: 상추·적겨자)'를 진행했다.
관내 지역아동센터 어린이와 사회복지시설 노인·장애인 약 700명이 참여한 프로젝트는 직접 채소를 키우는 힐링 원예체험을 통해 건강한 식생활 환경 조성과 정서적 교감을 동시에 도모하기 위해 기획됐다.
사업은 지난 1월 14일부터 센터 식생활 체험 홈페이지인 '퐝퐝영양나라'의 퐝농장 코너를 통해 신청·접수했다.
2월 23일부터 3월 13일까지는 각 시설에 쌈채소 키우기 키트와 채소 섭취의 중요성·요리 방법을 담은 교육자료를 함께 제공했다.
참여자들은 씨앗 파종부터 새싹 관찰, 수확까지 전 과정을 직접 손으로 경험했다. 수확한 상추는 실제 급식에도 활용됐다.
현장의 반응은 뜨거웠다. 지역아동센터 사회복지사는 "싹이 트고 자라는 과정을 지켜보며 자연의 신비와 생명의 소중함을 느낄 수 있었다"며 "식물을 돌보는 일상적인 활동이 아이들의 마음을 편안하게 하고 정서 안정에도 실질적인 도움이 됐다"고 전했다.
이어 "무엇보다 직접 키운 식물이 자라는 모습을 보며 성취감과 책임감을 함께 기를 수 있었다"고 덧붙였다.
요양원 사회복지사는 "물 주기나 화분 정리처럼 단순해 보이는 활동도 어르신들의 손을 자연스럽게 움직이게 해 신체 활동에 도움이 됐다"며 "식물 이름을 떠올리거나 예전 농사 경험을 나누는 과정에서 인지 자극 효과도 나타났다"고 했다.
또 "원예 활동이 단순한 취미를 넘어 정서·신체·사회성 전반에 긍정적인 변화를 이끌어냈다"고 평가했다.
전은하 담당자는 "프로그램이 식습관 개선과 편식 예방은 물론, 소근육 활동과 감각·정서 안정에도 긍정적인 영향을 미쳐 참여자들의 자존감 향상에 기여하는 의미 있는 시간이 되기를 바란다"고 말했다.
도형기 센터장은 "씨앗을 심고 가꾸며 수확하는 일련의 과정이 생명의 소중함과 건강한 먹거리의 가치를 몸소 배우는 기회가 되길 바란다"며 "앞으로도 어린이·노인·장애인 등 대상자의 특성에 맞춘 다양한 식생활 지원 프로그램을 통해 지역사회 건강 증진에 꾸준히 기여하겠다"고 밝혔다.
포항=김규동 기자 korea808080@
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