중동전쟁에 따른 호르무즈 해협 봉쇄로 원료 수급이 불안정해지면서 서산 대산석유화학단지의 공장 가동률이 손익분기점 아래인 60%대로 급락해 대규모 적자와 가동 중단 위기에 직면했습니다.
여기에 1,500원대의 고환율로 인한 원자재 수입 비용 상승이 기업의 수익성을 더욱 악화시키고 있으며, 재고 부족 현상까지 심화되어 업계의 부담이 가중되고 있습니다.
설상가상으로 미국의 호르무즈 해협 파병 요구와 거부 시 예상되는 관세 보복 등 대외적인 통상 압박까지 겹치면서 지역 경제계의 우려와 불확실성이 커지고 있습니다.
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| 도널드 트럼프 미국 대통령은 호르무즈 해협에서 상선 호위 작전을 벌이는 '호르무즈 연합' 구상을 내놓고 우리나라를 비롯해 유럽과 일본에 동참을 요구하고 있다. /사진=연합뉴스 제공 |
19일 업계에 따르면 충남 서산 대산석유화학단지 내에서는 납사(나프타) 수급 불안이 심화하면서 일부 NCC(나프타 분해시설) 업체들이 공장 가동률을 낮추는 등 비상 대응에 나선 것으로 파악됐다. 이날 현재 일부 기업은 수급 차질과 가격 인상으로 인해 공장가동률이 60% 안팎까지 떨어진 상태다. 일반적으로 NCC 공장의 손익분기점은 가동률 85% 수준으로 알려져, 장기화될 경우 대규모 적자가 불가피해 보인다. 여기에 납사 재고가 2~3주 분량으로 알려져 최악의 경우, 공장가동이 중단될 위기에 놓인 상황이다.
NCC업체 관계자는 "공장가동률이 60% 이하로 내려가면 고정비 부담이 급격히 늘게 된다"면서도 "지금 가동률을 낮추는 것은 재고를 최대한 오래 쓰기 위한 것"이라고 말했다.
여기에 원·달러 환율까지 1500원대에 굳어지면서 일부 수출기업들의 마진율도 감소하고 있다. 통상 강달러는 수출기업에 유리하게 작용하지만, 원자재를 수입해 가공·수출하는 기업은 오히려 비용 부담으로 작용하기 때문이다.
대전의 한 가공업체 대표는 "원자재 수입 비중이 높은 기업일수록 고환율(강달러)에 직격탄을 맞는다"며 "원가 상승분을 제품 가격에 전가하기 어려워 실제 수익성은 크게 떨어지고 있다"고 토로했다.
일각에서는 중동전쟁이 제2의 관세전쟁으로 전개될 것을 우려하고 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 우리나라를 비롯한 동맹국에 호르무즈 해협 파병을 요구하고 있는 가운데, 우리 정부가 이를 거부할 경우 관세 보복으로 이어질 수 있다는 관측이다. 현재 미 행정부는 연방대법원의 상호관세 무효 판결 이후 무역법 301조 조사에 착수한 상태다. 이 법은 교역국의 불공정 무역 관행이 인정될 경우 의회 승인 없이도 일방적인 보복 관세 부과가 가능한 제도다. 수출 경쟁국인 일본이 어떤 수준의 협력 의사를 밝히냐에 따라 향후 우리 정부는 큰 딜레마를 떠안게 될 수도 있다.
이에 지역 경제계에서는 중동전쟁과 미국의 통상 압박을 분리해서 접근해야 한다고 강조했다.
경제단체 한 관계자는 "고유가와 고환율만으로도 지역기업들이 상당한 타격을 입고 있는 실정"이라면서도 "다만, 미국의 참전 요구는 별개의 문제로 봐야 한다"고 선을 그었다. 그는 이어 "우리가 중동전쟁에 참여할 명분도 없을뿐더러 참전할 경우 더 큰 경제적 위협에 처할 것"이라면서 "이 때문에 유럽연합(EU)이나 일본도 미국의 요구에 응하지 않는 것"이라고 말했다.
김흥수 기자 soooo0825@
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