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| 부여소방서 구조대원들이 충화면 만지리 일원에서 발견한 실종자를 안전하게 구조해 병원으로 이송하고 있다.(사진=부여소방서 제공) |
부여소방서는 지난 7월 31일 충화면 만지리 일원에서 실종된 60대 치매 환자를 약 4시간에 걸친 집중 수색 끝에 안전하게 발견했다고 7월 3일 밝혔다.
소방서에 따르면 이날 오후 1시 53분께 치매를 앓고 있는 남성이 외출한 뒤 귀가하지 않고 있다는 내용의 공조 요청이 경찰로부터 접수됐다. 신고 직후 구조대는 현장으로 출동해 부여경찰서와 의용소방대 등 관계기관과 함께 실종자의 이동 가능 구역을 중심으로 수색을 시작했다.
수색 대상 지역은 농경지와 야산이 넓게 이어져 있어 육안 탐색만으로는 위치를 확인하기 어려운 환경이었다. 이에 소방은 공중에서 넓은 범위를 확인할 수 있는 드론과 후각을 활용하는 인명구조견을 동시에 투입해 수색 효율을 높였으며, 접근이 쉽지 않은 지역까지 집중적으로 확인했다.
그 결과 실종 신고가 접수된 지 약 4시간이 지난 오후 5시 11분께 충화면 행정복지센터 직원이 자택 인근 옥수수밭에서 실종자를 발견했다. 발견 당시 의식과 건강 상태는 비교적 양호했으며, 혹시 모를 이상 여부를 확인하기 위해 병원으로 이송돼 필요한 조치를 받았다.
고광종 부여소방서장은 "관계기관 간 긴밀한 협력과 드론, 구조견 등 전문 장비가 신속한 구조에 큰 역할을 했다"며 "앞으로도 실종 신고가 접수되면 가족의 마음으로 현장에 임해 군민의 생명과 안전을 지키는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.
최근 고령 인구 증가와 함께 치매 환자 실종 사례가 꾸준히 발생하는 가운데, 드론과 인명구조견 등 첨단 장비를 활용한 입체적인 수색 방식은 골든타임 확보와 인명 구조 성공률을 높이는 중요한 대응 수단으로 자리 잡고 있다.
부여=김기태 기자
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