아산의 고대역폭메모리(HBM) 첨단 패키징(후공정) 공장(팹)과 함께 첨단 디스플레이 생산라인, 세종의 인공지능(AI) 서버용 고성능 기판 제조시설도 이날 착공했다. 기업의 투자 결단이 나온 지 단 4개월 만이다. 이런 진행 속도라면 2029년 5월 양산 목표 시점 도달은 어렵지 않다. 제2 반도체 생산기지인 서남권 반도체벨트가 추진되지만 충남의 후공정, 충북의 메모리 제조, 대전의 연구개발(R&D) 역량을 연계한 중부권 반도체 벨트 구상도 살릴 만하다. 메가프로젝트 홀대론에서 탈피해 충청 몫으로도 한국형 AI 산업혁명의 모델로 우뚝 설 기회는 여전히 남아 있다.
메가프로젝트가 박정희 정부 시절의 중화학공업 육성에 버금가는 AI 시대 산업 구조 대개편이라는 인식을 가져야 할 듯하다. 프로젝트의 핵심 축인 반도체 투자가 충청에 집중된 구조라는 자신감이 '대한민국 초격차, 충청에서 펼쳐집니다'라는 착공식 주제를 실제로 앞당길 원동력이다. 천안·온양 삼성전자와 청주 SK하이닉스가 주축이 된 첨단 후공정 거점 등 대체 불가의 국가적 자산을 탄탄히 가꿔 나갈 필요가 있다.
대기업 착공식 현장에서 지역과 중소기업의 역할에 방점을 찍은 것도 신선하게 들린다. 첨단산업 입지를 수도권 일극(一極)에 집중시키지 않는 정부 정책 방향은 지속성 있게 밀고 나가기 바란다. 지역 내 경제 낙수효과를 키우려면 전력·용수 등 핵심 인프라 구축에서도 중앙과 지방정부 간 원팀이 필요하다. 이재명 대통령이 이날 착공식에서도 재차 강조한 '모두의 성장'을 위해서다.
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