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| 박종철 의원./부산시의회 제공 |
부산시의회 박종철 의원(기장군1)은 지난해 2월 정책 제안을 시작으로 입법과 예산 확보 과정을 거쳐, 1년 만에 '와상장애인 이동지원 사업'을 실제 정책으로 완결 지었다고 15일 밝혔다.
이번 사업은 기존 교통약자 정책이 휠체어 이용자 중심으로 설계돼, 누워서 이동해야만 하는 와상장애인들이 제도 밖 사각지대에 방치돼 있다는 박 의원의 날카로운 지적에서 출발했다.
박 의원은 문제 제기에 그치지 않고 실태 조사와 법·제도 정비, 지자체 직영 방식 도입을 꾸준히 추진해왔다.
그 결과 부산시는 와상장애인용으로 개조한 특별교통수단 '두리발' 1대를 마련하고 사설구급업체와 협약을 체결했으며, 이용객이 요금의 7%만 부담하면 되는 획기적인 지원 체계를 구축했다.
특히 박 의원은 지난 14일 두리발 사무실을 직접 방문해 와상장애인 겸용 차량의 시연 과정을 꼼꼼히 점검했다.
그는 단순한 보고에 의존하지 않고 탑승부터 하차까지 전 과정을 직접 살피며 실제 이용 시 발생할 수 있는 안전 문제와 불편 사항을 확인하는 현장 중심의 의정 활동을 펼쳤다.
박종철 의원은 "이 사업은 세상과 단절된 채 복지 사각지대에 놓였던 분들이 밖으로 나올 수 있도록 공공이 길을 열어준 것"이라며 "부산의 이 모델이 전국의 표준이 될 수 있도록 앞으로도 제도 보완과 지원 확대에 최선을 다하겠다"고 강조했다.
이번 사업은 고비용의 민간 구급차에 의존하던 와상장애인들의 경제적 부담을 덜어주는 동시에, 교통과 복지, 의료 행정을 하나로 연결한 융합형 복지 모델로서 큰 의미를 갖는다.
부산=김성욱 기자 attainuk0518@
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