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| 20일 교육부는 부산 벡스코에서 열린 중앙라이즈센터 '2026년 전국 대학 RISE 사업단 동계 성과 포럼' 주제 강연을 통해 이 같은 개편 방안을 발표했다. (사진=정바름 기자) |
정부의 '5극 3특' 전략에 따라 지역 간 벽을 허문 초광역 과제에도 집중 투자하겠다고 밝혔는데, 교육부는 대학들의 의견을 수렴해 내달 최종 개편 방안을 발표할 계획이다. 보완 방안으로 특성화 지방대학(구 글로컬 대학) 선정 대학 확대도 검토 중인 것으로 보여 대학들의 관심이 집중되고 있다.
중도일보 취재결과, 교육부는 1월 20일 부산 벡스코에서 열린 중앙라이즈센터 '2026년 전국 대학 RISE 사업단 동계 성과 포럼' 주제 강연을 통해 이 같은 개편 방안을 발표했다. 그동안 정부 5극 3특 국가균형발전 전략과 맞물려 지자체와 지역대학을 육성하는 대학재정지원 사업인 '라이즈'도 재구조화가 예정돼 있었다.
내용을 살펴보면, 올해부터 거점국립대의 역할이 커질 것으로 예상 된다. 이날 교육부는 RIS 공유대학 체계를 언급하며 전국 거점국립대를 중심으로 한 국공립대, 사립대, 전문대 컨소시엄 구성을 제시했다. RIS는 대학 간 협력 네트워크를 구축해 공동으로 지역 인재를 양성하는 것이 골자였다. 이 RIS 일환으로 대전에선 'DSC 공유대학'을 운영해 주관대학인 충남대를 중심으로 대전권 대학들이 모여 연합형 교육 플랫폼을 구축한 바 있다. 지난해 RIS 사업이 라이즈 체제에 편입돼 사장 되는 것이 아니냐는 우려가 있었지만 유지·강화하기로 한 것이다.
계획이 실행된다면, 향후 권역별 거점국립대를 중심으로 지역대학 간 컨소시엄이 만들어져 해당 권역의 전략 사업에 대한 과제 수행이 이뤄질 것으로 예상 된다. '서울대 10개 만들기' 사업을 통해 거점국립대에 투자를 집중하는 한편, 라이즈 사업을 통해 국공립대와 사립대, 전문대가 동반 성장하는 구상으로 풀이된다.
초광역 공동 과제에도 집중투자한다. 올해 라이즈 사업비가 전년보다 약 2000억 원이 증액된 가운데, 교육부는 각 대학과 지자체에 공동과제 발굴을 당부했다. 소재 지역에 국한해 과제를 수행하는 것이 아닌 타 지역 대학과 기업, 연구소와의 협력을 예시로 들기도 했다. 현재는 시도별로 사업비가 지급돼 대학은 지역을 넘나드는 사업 수행이 불가하다. 대학과 지자체가 초광역 공동과제 모델을 제시해 성장 가능성이 엿보인다면 지원하겠단 계획이다. 두 개 이상의 지자체 간 협력 체계가 마련될 시 우대 지원도 검토 중이다.
라이즈 보완 방법으로 기존 '글로컬 대학 30'인 '특성화 지방대학 지원사업'의 선정 대학을 확대하는 방향 역시 검토하고 있는 것으로 파악됐다. 지자체가 국중대, 사립대, 전문대 가운데 역량 있는 대학을 발굴해 교육부에 제안한다면 특성화 모델을 실현할 수 있도록 지원하겠단 계획이다. 지난해 대규모 재정지원사업인 '글로컬 대학' 선정 작업을 마무리한 교육부는 당초 30개 대학을 지정해 지원하기로 했지만 27곳만 선정했다. 사업명도 '글로컬 대학'이 아닌 특성화 지방대학 지원으로 명명한 바 있다.
다만 교육부는 발표한 내용이 확정안은 아니라며 최종 계획은 대학들의 의견 수렴을 거친 후 2월에 밝히겠다고 전했다. 하지만 개편 방안의 윤곽은 잡힌 것으로 보여 대학마다 기대와 동시에 우려도 제기되는 상황이다. 타 지역과의 초광역 과제 수행 시 각 시도 간 예산 마련 방법도 문제다.
현장에 있던 충청권의 모 대학 관계자는 "만일 글로컬 대학 선정 대학 수를 확대하겠다고 한다면 지난해 탈락했던 대학들이 다시 도전할 수 있는 기회가 생겨 희망적"이라며 "거점 국립대를 중심으로 한 RIS 체제로 가면 예산 집행 과정에서 주관 대학의 승인을 거쳐야 하는 수직적 구조가 아닌 참여 대학들의 자율성을 확보해줬으면 한다"라고 말했다.
정바름 기자 niya15@
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