충주 민주당 경선 탈락자들, 결선후보 잇단 지지 표명

곽명환(사진 오른쪽) 충주시의회 부의장이 노승일 예비후보 지지 선언 후 기념촬영을 하고 있다.(사진=노승일 예비후보 선거캠프 제공)

6·3 지방선거를 앞두고 더불어민주당 충주시장 후보 경선이 결선을 앞둔 가운데, 공천에서 탈락한 후보들의 지지 선언이 이어지며 막판 구도에 변수로 떠오르고 있다.

충주시의회 곽명환 부의장은 10일 충주시장 후보 결선을 앞두고 노승일 예비후보 지지를 전격 선언했다.

곽 부의장은 "개인적인 아쉬움을 뒤로하고 충주의 미래와 민주당 승리를 위해 결단했다"며 "정체된 충주를 젊고 역동적으로 바꾸라는 시민의 요구를 이어가기 위해 노 후보를 지지한다"고 말했다.

이어 "자신이 구상한 청년 정책에 노 후보가 공감했다"며 "젊은 세대의 목소리를 정책으로 풀어낼 유연함과 추진력을 갖춘 후보"라고 평가했다.

그러면서 "현장 경험과 정책 역량이 결합되면 충주는 '청년 친화 도시'로 나아갈 수 있다"며 "원팀으로 현장을 누비겠다"고 밝혔다.

노 예비후보는 충북경찰청장과 더불어민주당 충주지역위원장을 지낸 행정·조직 전문가로, 공직 시절 원칙과 소신을 바탕으로 지역 조직 재건과 현장 행보를 이어왔다는 평가를 받는다.

같은 날 우건도 전 충주시장도 맹정섭 예비후보 지지에 나섰다.

우 전 시장은 입장문을 통해 "시민을 섬기겠다는 맹 후보의 정책에 큰 감동을 받았다"며 "민주당 승리를 위해 남은 힘을 보태겠다"고 했다.

이어 "본선 진출에는 이르지 못했지만 깊은 고뇌 끝에 선당후사의 결단을 내렸다"며 "맹정섭을 중심으로 새로운 충주를 만들어야 한다"고 강조했다.

우 전 시장은 전날 캠프 관계자들과 논의를 거쳐 입장을 정리한 뒤, 맹 예비후보와 직접 만나 지지 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 이 과정에서 선거 관계자들도 함께 움직이며 결선 지원에 나설 것으로 알려졌다.

맹 예비후보는 "충주를 위해 헌신해 온 우 전 시장의 결단에 감사드린다"며 "그 뜻을 이어받아 경선과 본선에서 반드시 승리해 변화를 만들어내겠다"고 말했다.

한편 더불어민주당은 14일부터 16일까지 충주시장 후보 결선을 진행한다. 결선을 앞두고 이어진 이번 지지 선언이 실제 표심에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠리고 있다. 충주=홍주표 기자 321885@

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