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| 오는 25일부터 8월 2일까지 9일간 내성천 일원에서 제28회 봉화은어축제를 개최한다. 은어 맨손잡이 외국인들.(제공=봉화군) |
올해 행사는 대표 체험인 은어잡이를 중심으로 물놀이 시설과 휴식공간, 공연 프로그램을 대폭 보강해 온 가족이 머물며 즐기는 여름 관광축제로 꾸며진다.
축제의 상징인 은어 체험은 반두를 이용한 체험과 맨손으로 은어를 잡는 프로그램으로 진행된다.
참가비 일부를 지역화폐인 봉화사랑상품권으로 돌려주는 방식도 유지해 관광객들의 소비가 지역 상권으로 이어질 수 있도록 했다.
올해는 단순 체험을 넘어 경쟁과 참여 요소도 더했다. 제한된 시간 안에 가장 많은 은어를 잡는 참가자를 뽑는 이벤트가 열리며, 봉화군청과 군의회, 경찰, 소방 등 지역 기관들이 참여하는 은어잡이 대항전도 마련된다.
해외 관광객을 위한 국제 체험 행사도 함께 운영해 외국인들의 참여 폭을 넓힐 계획이다.
축제장을 찾은 방문객들은 직접 잡은 은어를 숯불구이와 튀김 등 다양한 음식으로 맛볼 수 있으며, 활어 판매장과 간식 코너도 함께 이용할 수 있다.
가족 단위 관광객을 위한 시설은 지난해보다 확대됐다. 어린이를 위한 실내 놀이공간과 물놀이장을 비롯해 모래놀이 공간, 튜브와 구명조끼를 무료로 이용할 수 있는 수변 놀이구역이 마련된다. 냉방시설을 갖춘 대형 휴게공간에서는 체험 대기와 휴식을 동시에 할 수 있도록 편의시설도 운영된다.
밤 시간에도 축제 분위기는 이어진다. 공연과 먹거리를 함께 즐길 수 있는 야간 공간에서는 푸드트럭과 지역 음식점 음식을 이용할 수 있으며, 주무대 공연은 대형 전광판을 통해 축제장 곳곳에서 관람할 수 있다.
행사 기간에는 개막식을 시작으로 음악 공연과 주민 참여 행사, 거리 공연, 세대별 물놀이 이벤트, 유명 가수 공연 등 다양한 프로그램이 이어진다. 특히 연령층별로 즐길 수 있는 공연을 배치해 관광객들의 야간 체류를 유도할 계획이다.
지역 주민이 함께하는 화합 행사도 마련된다. 봉화지역 10개 읍·면이 참여하는 은어잡이 대항전과 주민 교류 프로그램이 진행되며, 행사장은 실내 공간을 활용해 여름철 폭염에도 보다 편안하게 참여할 수 있도록 준비된다.
군은 이번 축제를 통해 청정 자연 속에서 즐기는 체험과 문화공연, 가족형 놀이시설을 결합한 여름 대표 관광 콘텐츠를 선보이고, 방문객 증가와 함께 지역경제 활성화 효과도 기대하고 있다.
봉화=권명오 기자
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