[박헌오의 시조 풍경-26] 막돌탑 3

가슴으로 우는 돌

외면하면 한(恨) 된다며



한평생 돌탑 쌓고

가부좌 튼 탑 할아버지





고드름 수염을 달고

허허 웃네

엄동 도인(嚴冬道人)







<시작노트>



대전에서 금산으로 가는 국도변에 대전 사람들이 많이 찾아가는 명소가 있다. 불과 30여 년 전까지만 해도 평범한 산골짜기였던 동구 상소동 대전천 상류의 개여울이다.

그런데 어느 노인이 끈질기게 돌을 주워다 쌓기 시작 하였다. 막돌 그대로를 쌓아 탑을 만드는 것이었다. 돌을 전문적으로 깨서 쌓는 석수가 공사를 맡아 쌓는 것이 아니었다. 막돌 그대로 하나 둘 탑이 되었다. 사람들이 탑을 구경하러 몰려들 만치 여러 개의 탑이 들어섰다. 노인이 왜 탑을 쌓는지는 아무도 모른다. 그리고 어느 누구도 그 탑을 쌓아달라고 부탁하지 않은 것으로 안다. 오히려 "왜 맘대로 돌탑을 쌓느냐"고 기관에서 제지하려 하다가 워낙 완강한 집념으로 탑을 쌓는데다가 그 탑들이 명품으로 탄생하여 시민들의 관심을 끌게 되니 허물수도 없는 일이 되었을 것이다. 언제부턴가 탑 쌓기가 중단된 것을 보면 그 노인이 그곳 아니면 센상을 따나신 것 같다. 눈도 귀도 없는 막돌들이 아름답게 어울려 마치 성불(成佛)한 것 같이 느껴진다. 할아버지의 혼백이 거기 머물러 살아있는 것만 같다.

마치 전쟁터에서 각자 흩어져 우는 불쌍한 아이들을 모아 고아원을 짓고 복된 집을 지어준 것만 같다. 지금은 어엿한 '상소동 자연휴양림'으로 자리 잡고 있다. 겨울에는 물을 쏘아 올려 얼음 탑이 근사하게 서기도 한다. 비가 오면 쓸려가던 앞쪽의 하천부지를 중심으로 공원도 조성되어 캠핑장으로 활용되고 있다.

막돌 탑에 고드름이 주렁주렁 열리면 할아버지가 도인이 되어 수염을 쓰다듬는 것만 같다. 막돌들도 함께 아름다운 가람을 이룰 수 있다. 상소동 하소동 모두 '소'라는 이름이 붙어 있어 고려시대 백제의 금강 이남을 차별하여 하층 주민들이 사는 지역이라고 명명하였다는 '부?곡?향?소'가 생각난다. 그러나 농민들은 어울려 역사상 최초의 농민봉기로 대전에서 「망이 망소이의 난」이 일어난 것처럼 막돌들은 단단하게 어울려 영원히 살아갈 것 같다.

박헌오/한국시조협회 5대 이사장, 초대 대전문학관장

박헌오

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