[신천식의 도시행복학] 64. 행복은 선택할 수 있다고요?!

신천식 배재대 특임교수·도시행복아카데미개설준비위원장

'행복은 타고나는 것인가? or 선택하는 것인가?'. 유전자가 행복의 50%를 결정한다는 연구(Lyubomirsky, 2005)는 이미 존재합니다. 결정론은 인간의 행동은 유전자, 환경, 신경 화학물질의 상호작용으로 인간 의지 개입 없이 자동으로 결정된다고 주장합니다. 인간 최고의 가치라고 추앙하는 자유 의지는 억측이며 환상이 됩니다.

그렇다면 인간 행동의 최종 책임은 누가 감당해야 할까요? 결정론입니까? 선택론입니까? 자유 의지 주창론자들은 인간은 어떤 상황에서도 자신의 태도를 선택할 수 있다고 주장합니다. 태도를 선택할 수 있는 마지막 자유는 인간에게서 절대로 박탈할 수 없는 불가침의 영역이라고 역설합니다. 죽음의 수용소를 쓴 빅터 프랭클(Victor Frankl)은 나치 수용소에서도 자신의 태도를 선택할 수 있었다고 회고합니다. 도시 행복 아카데미는 인간의 선택은 유전이나 환경에 영향을 받지만 때로는 자유 의지가 유전자 발현을 바꾼다는 후성 유전학의 이론을 지지합니다. 신경 가소성은 의도를 가진 반복적 실천이 뇌 기능의 발현을 변화시킬 수 있다는 검증된 가설입니다. 인간의 자유 의지가 유전자 역할을 제한한다는 것은 엄청난 발견입니다. 행복 선택이론에는 생물학적 한계, 극심한 빈곤과 차별의 사회학적 한계, 정보의 격차가 선택의 장애로 등장합니다.

당신은 결정론자입니까? 아니면 자유 의지론을 지지합니까? 이제 실제 사례를 들어보겠습니다. 당신의 선택이 당신의 성향과 태도를 알려줍니다.-직장에서 부당한 대우를 받았다. 당신의 반응은? 1)그러면 그렇지. 내 주제에 무슨 복으로, 고민한다고 달라질 건 없어! 2)억울하지만 어쩔 수 없는 부분도 있어. 내가 할 수 있는 부분과 할 수 없는 부분을 구분하고 대처하겠어! 3)이 상황이 나에게 무엇을 가르치는가? 내가 얻는 깨달음은? 나는 적어도 교훈을 얻을 수 있어. 1)결정론 2) 중간 반응 3) 선택론. 신 천식의 도시 행복학은 독자와 함께 구체적인 행복 문명 실천 방안을 탐구 모색합니다.

신천식 배재대 특임교수·도시행복아카데미개설준비위원장

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