[사설]정부 일자리 확대만큼 고용불안 해소도 중요

고용불안이 심상찮다. 청년도 장년도 직장 구하기가 하늘의 별 따기다. 걸핏하면 사상 최악이라는 표현은 이제 놀랍지도 않다. 주위를 둘러보면 하루 벌어 하루 먹고 살기에도 벅찬 데 정부는 OECD 회원국과 비교하면 나쁘지 않은 수준이라며 괜한 호들갑 떨지 말라는 식이다.

13일 통계청이 발표한 1월 고용동향에 따르면 지난달 취업자 수는 2623만2000명으로 지난해 같은 기간보다 1만9천 명 증가했다. 그런데 실업자 수는 122만4000명으로 지난해 1월에 비해 무려 20만4000명이나 증가했다. 지난달 실업자 수는 2000년 이후 19년 만에 가장 많이 늘어난 수치다. 문제는 청년실업이 사회문제로 대두하고 있는 가운데 중장년의 실업자 수가 많이 늘어났다는 것이다. 중장년의 실업자 수를 지난해와 올해 1월만 놓고 비교하면 50대는 4만8000명, 60세 이상은 13만9000명 증가했다.



이쯤 해 실업자 수가 전반적인 경기상황과는 별개로 급격한 최저임금 인상 등 사회적 이슈로 인해 늘고 있다면 여간 큰 문제가 아니다. 그러잖아도 직장인 10명 중 7명이 기업의 실적악화와 불안정한 고용형태 등으로 고용 불안감을 심하게 느끼고 있는 마당에 신규일자리 감소는 엎친 데 덮친 격이나 다름없다. 이는 경기침체만큼이나 가계상황이 불안하기 그지없다는 뜻이기도 하다. 직장에 다니고 있으면서 고용불안에 떠는 직장인이 20대는 다소 덜하지만, 일반적으로 가정을 이루는 30대를 넘어서면서 심해지는 것만 봐도 그렇다.

실제 어느 설문조사 결과 30대 74.9%에서 40대는 83.3%로 대다수 직장인이 일자리에 대한 위기감을 느끼는 것으로 조사됐다. 게다가 직장인 85%가 현재의 직장에서 정년까지 다니지 못할 것으로 생각하는 데서 고용불안이 얼마나 심각한지 짐작이 가고도 남는다. 정부의 일자리 정책이 고용을 늘리는 것도 중요하지만 다니고 있는 직장에 대한 불안감을 덜어주는 것도 중요하다 하겠다.

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