'우한 폐렴' 제2의 메르스 사태 되나

사진=연합뉴스 제공

중국발 '우한 폐렴' 확진 환자가 국내에서도 확인되면서 제2의 메르스 사태에 대한 지역사회 우려가 커지고 있다.

질병관리본부는 지난 19일 중국 우한에서 인천공항으로 입국한 중국 국적의 여성 A씨(35)가 '우한 폐렴'으로 불리는 신종 코로나바이러스에 감염됐다고 밝혔다.

질본은 국내에서 확진 환자가 나옴에 따라 감염병 위기경보 수준을 '관심'에서 '주의' 단계로 상향 조정하고 중앙방역대책본부와 지자체 대책반을 가동해 대응 강화에 나선 상황이다. 위기경보 수준 '주의'단계는 해외 신종감염병이 국내 유입을 확인했을 때 내려진다.



질병관리본부는 검역단계에서 확인돼 지역사회 노출은 없는 상황이라고 밝혔지만, 대전시는 비상대응 체제에 나선 것으로 확인됐다.

대전시 관계자는 "현재 질병관리본부에서 위기경보 수준을 '주의'단계로 한만큼 지역 내에서 예의주시하고 있다"며 "현재 국내 확진자가 대전지역과의 연고 및 경로 연관성이 없는 것을 파악했지만 만약의 상황에 대비해 24시간 비상대책 대응반을 운영하고 있다"고 전했다.

하지만 이러한 초기 대응에도 이번 '우한 폐렴'은 잠복기가 14일가량으로 추정되면서 안심하기 이르다는 의견도 있다.

현재 확진자에 의한 감염 전파가 있을 경우 잠복기에 해당하는 상황에서 이동 경로에 대한 중간 고리를 놓친다면 언제라도 제2의 메르스 사태가 발생할 수 있기 때문이다.

충남대병원 감염내과 관계자는 "신종바이러스가 국내에서 발생하지 않으면 좋겠지만 사실 발생은 필연적일 수밖에 없는 상황이다"라며 "2015년 당시 메르스가 국내에 유입할 것이라고 상상도 못 한 만큼 바이러스 전염은 전파를 인지해서 확산을 미리 차단하는 점이 가장 중요한 문제다"라고 말했다.

'우한 폐렴'은 발열, 기침, 호흡곤란, 폐렴 등의 증상으로 현재 정확한 치사율은 나오지 않았지만 사스 11%, 메르스 34%보다 낮은 것으로 추정하고 있다.

또한, 감염경로는 코, 입, 기관지 점막을 통해 바이러스가 침입 후 폐로 진입해 사람 간 전염 가능성의 여부도 있는 상황이다.

이에 건양대병원 감염내과 강성희 교수는 "이번 신종 코로나바이러스는 아직 백신이나 특별한 치료법이 없어 치명률 및 대유행 여부를 주의 깊게 봐야 한다"며 "중국 후베이성 우한이나 광둥성 선전, 베이징 등을 방문한 후 발열과 기침, 인후통, 호흡곤란 등의 증상이 나타났다면 즉시 마스크를 착용하고, 가까운 보건소나 질병관리본부 콜센터(1339)로 문의해야 한다"고 전했다. 신가람 기자 shin9692@

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