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[그리워한다고 말하지 않겠네 - 임영희 제3시집](발간 행복에너지)에 실린 <아이야>라는 시다. 이 글을 보면서 손주가 떠올랐다. 작년에 이 세상에 온 외손녀와 친손자는 우리가족 모두의 사랑을 송두리째 받고 있다.
최근 걸음마를 시작한 외손녀의 약진은 더욱 눈부시다. 지난 1월 25일은 설날이었다. 하지만 손주가 어린 탓에 아들과 딸내외에게도 올해는 집에 오지 못하게 막았다. 내년엔 손주 두 녀석이 모두 걸음마와 내처 종종걸음까지 할 터다. 그때 오라고 할 참이다.
이 책의 저자 임영희 시인은 1970년 초에 시의 세계에 발을 들여놓았다. 제1시집 『구슬빽과 허리띠의 의미』(1972년)에 이어, 제2시집 『목련이 피던 아침』(1981년)을 내놓으며 동인지 『진단시』의 일원으로 활동하는 등 활발한 문학 활동을 해 왔다.
그러다가 오랜 잠영(潛影) 끝에 제3시집 『그리워한다고 말하지 않겠네』를 발표하면서 특유의 내공과 촌철살인까지 가득 품은 시를 선사한다. 임 시인의 정수를 담았으며 고전적인 세련미와 현대적인 통찰력으로 독자들의 마음을 밝혀 주는 글을 더 살펴본다.
= "[연리지] 그리워서 그리워서 너를 안고 가슴이 되어버린 나무여 / 생명이 있는 건 사랑하는 마음을 품어 그리워한다네 / 그리워하고 그리워하는 그 세월의 안타까움이여 / 굳어버린 나무의 가슴과 가슴 백년이 가고 천년이 가도 / 그 끝없는 사랑 연연한 그리움 변함없이 영원하리라" =
연리지(連理枝)는 두 나무의 가지가 서로 맞닿아서 결이 서로 통한 것과 함께 화목한 부부나 남녀 사이를 비유적으로 이르는 말이다. 이 시를 읽노라면 작년에 나의 환갑을 맞아 진수성찬(珍羞盛饌)과 만반진수(滿盤珍羞)에 매료되었던 당시가 떠오른다.
물론 아이들이 보내온 회갑연(回甲宴) 비용은 아내가 강탈했다. 또한 '백세시대'라고 하거늘 건방지게 이제 겨우 육십 먹은 놈이 뭔 잔치냐고 할까봐서 그 또한 미뤘다. 다만 진수성찬과 만반진수의 정서까지 공유하게 된 까닭은, 이 저자의 시인 덕분에 기시감(旣視感)까지 넉넉하게 발동한 때문이다.
38년째 살아오면서 한 번도 고무신을 거꾸로 신지 않은 아내가 정말 감사하다. 그렇지만 이 책의 제목처럼 아내에겐 굳이 그리워한다고 말하진 않으리라. 부부는 의리니까.
아름다움을 갈망하는 것은 인간의 본능이다. 아름다움에는 여러 종류가 있으나 사람에게 매력과 동경, 환희, 즐거움, 나아가서는 사랑을 불러일으키는 힘을 가지고 있는 것은 같다고 할 수 있다.
그런 의미에서 꽃과 사랑을 노래하는 임영희 시인의 신간 『그리워한다고 말하지 않겠네』는 인간이 가진 아름다움에 대한 갈망과 함께 진정한 삶의 의미를 되새길 수 있는 계기가 될 것이다.
이 작품은 소망, 기도, 그리움, 사랑, 때로는 부조리하고 불의한 세상에 대한 분노와 슬픔 등 인간의 순수한 감정을 정제된 시어로 노래한다. 특히, 우리의 미래를 책임질 다음 세대에 대한 따뜻하고 애정 가득한 시선은 임 시인이 추구하는 아름다움과 휴머니즘에 그 근간을 두고 있음을 느끼게 한다.
시종일관 '만반진수'의 이 저서에서 개인적으로 더욱 후한 눈독(욕심을 내어 눈여겨보는 기운)의 점수를 준 부분은 {꽃향기를 닮은 사람}(P.10~11)이었다. "사람에게도 향기로운 사람이 있어 꽃향기가 나지요"로 시작되는데 나는 어떤 군상에 속하고 있는가를 새삼 고찰하게 된다.
장미꽃과 라일락처럼 달콤한 향기가 있는 사람이 있는 반면, 억새풀처럼 빳빳한 사람과 갈대마냥 마구 흔들리는 사람이 실재한다. 나는 과연 누구인가? 이 책이 그 해법의 길라잡이 역할까지 하고 있다.
홍경석 / 수필가 & '사자성어를 알면 성공이 보인다' 저자
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