중국의 베이컨은 지역과 민속에 따라 다양한 유파를 형성한다. 호남 베이컨은 소나무 가지와 오렌지 껍질로 훈제해 붉고 윤기 있는 색을 띠며, 사천 베이컨은 측백나무로 훈제해 저염 건강을 강조한다. 광동 베이컨은 설탕주에 절여 황금색을 띠고 달콤한 맛을 자랑하며, 섬남 베이컨은 한강 흑돼지를 원료로 비계와 살코기가 잘 어우러진다.
베이컨은 단순한 미식 이상의 의미를 지닌다. 단백질, 지방, 비타민, 미네랄 등 영양소가 풍부해 인체에 필요한 에너지를 제공하며, 약용 가치도 있다. 추위를 쫓고 위를 따뜻하게 하며 피를 보하고 기를 보하는 데 도움이 된다. 가족 모임에서 베이컨 요리를 즐기며 집에 대한 정을 나누는 것은 중국인에게 중요한 문화적 경험이다.
오늘날 중국의 여러 지역에서 베이컨 제조 기술은 무형문화유산으로 등재돼 전통을 이어가고 있다. 중경, 호남, 광동 등 지역의 베이컨은 표준화된 생산과 브랜드 홍보를 통해 그 가치를 널리 알리고 있다. 베이컨은 중국인의 식탁에서 단순한 음식이 아닌 문화와 전통을 상징하는 중요한 요소로 자리 잡고 있다.
중국의 베이컨은 단순한 음식이 아닌, 지역별 특색과 전통을 담고 있는 문화적 상징이다. 이러한 전통은 무형문화유산으로 등재되어 보호받고 있으며, 현대화된 생산과 브랜드화를 통해 그 가치를 더욱 널리 알리고 있다. 베이컨은 중국인의 식탁에서 중요한 위치를 차지하며, 가족과의 유대감을 강화하는 데 기여하고 있다. 이러한 전통은 앞으로도 지속적으로 계승되어야 할 가치가 있다.
유연연 명예기자(중국)
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