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| 대한민국 축구 국가대표 출신 이운재(오른쪽) 명예대사가 김명식 진천군수와 함께 생거 진천쌀 홍보에 나서고 있다.(사진=진천군 제공) |
충북 청주 출신인 이운재 명예대사는 2002년 한일 월드컵 4강 신화의 핵심 주역으로, 현재 베트남 축구 국가대표팀 코치로 활약하며 해외 무대에서도 대한민국 축구의 위상을 드높이고 있다.
이번 방문은 같은 충북 출신이라는 남다른 지역적 연대감을 바탕으로 진천군과의 유대를 공고히 하고, 진천군 명예대사로서 지역 우수 농특산물을 널리 알리기 위해 성사됐다.
이날 이 명예대사는 김명식 진천군수와 함께 진천군을 대표하는 고품질 쌀 브랜드인 '생거진천 쌀'을 직접 들고 기념 촬영에 임하며 지역 농산물 홍보 활동에 적극 동참했다.
군은 '생거진천' 공동브랜드를 통해 쌀을 비롯해 수박, 오이, 토마토, 장미 등 고품질 농특산물의 브랜드 가치를 한층 높이고 지역 농가의 소득 증대와 경쟁력 강화를 위한 다각적인 마케팅을 펼치고 있다.
이 명예대사는 "고향인 충북의 중심 도시 진천군의 명예대사로서 지역의 뛰어난 농특산물과 다채로운 매력을 세계인과 국내 소비자들에게 알리는 데 지속해서 관심과 응원을 아끼지 않겠다"라고 소감을 전했다.
김명식 진천군수는 "대한민국 축구의 자랑이자 같은 충북 출신인 이운재 명예대사께서 바쁜 국외 일정 중에도 진천을 찾아 지역 농특산물 홍보에 솔선수범해 주셔서 깊이 감사드린다"며 "앞으로도 생거진천 쌀을 비롯한 우수한 농특산물의 판로를 확대하고 땀 흘리는 지역 농업인들의 자긍심을 제고할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 화답했다.
군은 향후 진천국가대표선수촌 등 지역 내 풍부한 스포츠 인프라와 이운재 명예대사의 대외적 인지도를 유기적으로 연계해, 생거진천 농특산물과 관광 자원의 경쟁력을 강화하는 다각적인 마케팅 전략을 지속 펼쳐나갈 방침이다.
청주=엄재천 기자
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