지역 정가가 기초과학연구원(이하 IBS)을 엑스포 과학공원 (이하 과학공원)내에 입주시키는 이른바 국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트) 수정안을 누가 먼저 제안했느냐를 놓고 진실공방을 펼치고 있다.
과학벨트 원안과 수정안 사이에서 어느 방안이 '더 지역과 국가발전에 도움이 되느냐'는 논란에서 '수정안 제안 주체가 누구냐'는 논란으로 확산되는 모양새다.
지역 정가에서는 이번 논란이 어떤 식으로 결론지어지느냐에 따라, 여당이나 야당, 대전시와 정부 측이 상당한 데미지를 입을 것이란 전망도 내놓고 있다.
민주당 소속 박병석 국회 부의장이 1일 기자간담회를 통해 대전시가 정부에 먼저 과학벨트 수정안을 제안했다며 주장하자, 대전시와 미래창조과학부(이하 미래부), 새누리당은 즉각 반박하고 나섰다.
박병석 국회 부의장은 이날 민주당 대전시당에서 기자간담회를 열어 “정부 관계자로부터 최근 과학벨트 진행상황을 보고받으면서 '대전시가 먼저 과학벨트 수정안을 제안했다'고 들었다”고 밝혔다.
박 부의장은 이어 “대전시에 입장을 확인하지는 않았지만, 비서실장 등 복수의 국회 부의장실 관계자가 정부 관계자에게 함께 보고받았으며, 나중에 다시 확인도 했다”고 덧붙였다.
이에 염홍철 대전시장은 이날 본보와의 통화에서 “박 부의장의 주장은 1%도 안 맞는 얘기”라면서 “미래부가 과학벨트 수정안을 대전시에 제안했다”고 부인했다.
염 시장은 또 “직접 확인한 결과, 미래부 관계자가 박 부의장과 만난 자리에서 “지역 일부 원로과학자와 교수 등으로부터 수정안과 유사한 내용의 제안을 받았다는 얘기를 한 적이 있다'는 정도였다”면서 “박 부의장은 과학벨트 수정안을 대전시가 먼저 제안했다는 증거 없이 주장만 한다면, 이를 책임져야 할 것”이라고 강조했다.
시는 공식 보도자료에서 “명백한 사실 왜곡”이라 밝힌 뒤 “미래부가 먼저 지난달 8일 공문으로 IBS를 과학공원에 입주시키자는 제안을 했다”면서 “시에서는 대전의 이익과 발전을 위해 4대원칙(전제조건)을 지난달 14일 미래부에 다시 공문으로 제출해 현재 관계부처간 협의중인 상태”라고 설명했다.
미래부 관계자 역시 본보와의 통화에서 “지난달 7일 우리가 공문을 보내면서 대전시에 과학벨트 수정안을 제안했다”면서 “대전시가 먼저 나서서 수정안을 제안한 것이 아니다”라고 말했다.
미래부도 보도자료를 통해 “과학벨트 거점지구 부지마련 방안을 확정하고 추경예산을 연내 집행하기 위해 일부에서 제기되어 온 IBS를 과학공원에 설치하는 방안에 대해 검토해 줄 것을 대전시에 먼저 요청한 바 있음”을 밝혔다.
강우성 기자
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