"3·8민주의거는 우리에게 문학입니다… 시를 짓고 산문을 쓰죠"

청란여고 최지원 학생이 문철호 교장선생님과 함께 지난해 '3.8민주의거 청소년 백일장 및 사생대회'에서 대상에 선장된 '삼월이 남긴 빛'을 낭독하고 있다.  (사진=임병안 기자)

2008년 태어난 고등학생이 1960년 그날 대전에서 일어난 선배들의 민주화운동을 돌아본다. 달력을 뒤로 넘겨 학생의 눈동자는 대통령직선제를 쟁취한 1987년을 거슬러 5·18 광주 민주화운동의 1980년보다 멀리 있는 4·19혁명의 1960년에 이르게 된다. 다시 달력을 헤매던 손가락은 4·19혁명보다 42일 앞선 1960년 3월 8일 숫자 위에서 멈춘다. 부정선거로 얼룩진 3월 15일 대통령·부통령선거가 이뤄지기 일주일 전 그날 대전에서 무슨 일이 있었는지 교실에서 선생님에게 들은 내용이 맞는지 궁금해졌다. 자료를 찾아 읽고 3·8민주의거기념관 관람을 마치고 며칠이 흘러 그 학생은 연습장에 이렇게 적어갔다.

'삼월의 여덟째 날/ 역사의 맥박이 요동친다/ 대전의 거리마다 퍼져가던/ 청춘의 심장은 잿빛 속에서도 숨 가쁘게 뛴다'



그리고 돌려서 말하지 않고 3·8민주의거가 무엇인지 압축적 시구로 연습장에 마저 이렇게 그었다.

'운동장 위에 모인 목소리들은/ 낡은 스피커에서 갈라지며 울려 퍼진 음성은/ 독재의 장막을 찢어내는/ 벼락같은 울림이었다/ 천 명의 발걸음이 동시에 움직일 때/ 대지의 먼지는 들꽃처럼 일어나/ 하늘로 흩날렸고/ 그 바람결마다/ 젊은 정의가 싹텄다/

3월 3일 대전 중구 청란여고에서 만난 최지원 학생(3학년)은 이번 시를 쓸 때 자신이 직접 겪고 느낀 2024년 '12·3 내란'과 국민의 저항을 생각했다고 말했다. 그리고 최지원 학생이 본 1960년 3월 8일에 대한 기록은 흑백의 오래된 사진과 신문뿐으로 시를 이렇게 마무리했다.



'경찰의 방패와 곤봉이 어둠처럼 드리워도/ 교복의 어깨들은 결의로 굳게 다져졌다/ 책가방은 방패였고/ 결의문은 칼날이었으며/ 손끝의 잉크는 민주의 냄새를 꽉 움켜쥐고 있었다/ 흑백의 렌즈에 잡힌 얼굴들/ 흩어진 전단지, 찢긴 교복/<끝> 『삼월이 남긴 빛』최지원 作.

최지원 학생은 "2024년 독재 위기를 마주하고도 이를 이겨내는 우리 사회를 보면서 1960년 3·8민주의거를 실천한 그때의 학생들은 지금보다 더 위협적인 상황에서도 그것을 뚫을 수 있었던 원동력에 대해 깊이 고민했고, 직장인과 다른 젊음과 패기가 있었기 때문이라고 생각해요"라며 "제가 10대여서 느끼는 것처럼 열정과 패기는 벼락 같은 장막이자 보이지 않는 장막을 찢는 힘이라고 시에 담았죠"라고 말했다.

청란여고는 사실과 기록 위주의 접근을 넘어 시와 산문의 문학 활동을 통해 학생들에게 역사적 사건의 주체가 되는 교육을 실천 중이다. 국어 교과목에 '가치의 발견'이라는 담론 수업을 개설해 지역 최초의 민주화운동 3·8민주의거에 대해 알아보자고 시작한 것이 계기가 되었고, 교내 28년째 이어가는 문학동아리 '해밀'의 참여 학생들이 그에 대한 시와 산문을 백일장에 출품하고 수상해 긍지로 이어지고 있다.



시인이면서 문학박사인 문철호 청란여고 교장은 "역사적 사건을 연도와 사실로 배우는 것은 지식습득에 머무는 경우가 많으나, 수필과 산문, 시로 재구성하는 활동은 역사 속 인물의 고통과 희생, 갈등을 자신의 감정으로 체험하면서 다른 이와 공유할 수 있는 언어로 표현해 공감능력을 자라게 한다"라며 "역사와 문학의 만남은 과거를 배우는 일이 아니라 현재를 성찰하고 미래를 준비하는 교육적 실천으로 3·8민주의거 문학활동을 2013년부터 이어가고 있다"라고 강조했다.
임병안 기자 victorylba@

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