최근 청양군에서 가을 수확기를 맞아 일주일 사이 고령층의 농기계 사고가 잇따르며 4명이 사망하는 등 인명 피해가 속출하고 있습니다. 사고 대다수가 좁은 농로나 경사지에서 발생한 경운기 단독 사고인 만큼, 경찰은 사고 예방을 위해 농기계 안전수칙 홍보와 예방 활동을 대폭 강화하고 있습니다. 농기계는 보호 장치가 부족해 사고 시 큰 피해로 이어질 수 있으므로, 운전자는 음주운전 금지와 저속 운행, 야간 등화장치 부착 등 안전 수칙을 철저히 준수해야 합니다.
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| 가을 수확기 경운기 교통사고 예방 포스터(청양경찰서 제공) |
26일 청양경찰서에 따르면 17일부터 23일까지 일주일 사이 지역에서 경운기 등 농기계와 관련한 사고가 5건 발생했다. 이 가운데 4명이 숨지고 1명이 치료를 받았다.
17일 오후 7시께 대치면 상갑리 농로에서 75세 남성이 몰던 경운기가 단독사고를 내 운전자가 현장에서 숨졌다. 21일에는 화성면 화강리 농로에서 94세 남성이 4륜 밭 운반차량 사고로 다쳐 치료를 받았다.
22일 0시 16분께 장평면 관현리 국도 편도 1차로에서는 83세 여성이 차량에 치여 현장에서 숨졌다. 같은 날 오후 5시께 운곡면 광암리 농로에서는 경운기 단독사고로 87세 남성이 숨졌다.
23일 오전 10시 50분께 남양면 온암리에서도 90세 남성이 경운기 단독사고를 당해 병원으로 옮겨졌으나 다음 날인 24일 0시 3분께 자택에서 숨졌다.
특히 5건 가운데 3건이 경운기 단독사고였으며 사고 당사자도 75세부터 94세까지 고령층이었다. 4건은 농로나 농촌지역에서 발생해 수확기 농기계 운행이 늘어나는 시기 고령 운전자에 대한 교통안전 대책이 필요한 상황이다.
농촌지역 농로는 경사가 있거나 폭이 좁은 곳이 많아 경운기 운행 때 작은 조작 실수도 전도 등 큰 사고로 이어질 수 있다. 통행 차량과 사람이 적어 사고가 발생해도 곧바로 발견되지 않을 가능성이 있다는 점도 위험요인이다.
청양경찰서는 사고 대부분이 고령 운전자와 통행량이 적은 농로에서 발생한 데다 작은 부주의가 사망으로 이어지고 있어 농촌지역 교통안전 관리와 예방 활동을 강화하고 있다.
경찰은 수확철 농기계 운행이 집중되는 만큼 경운기 운전자의 음주운전을 삼가고 경사지나 좁은 도로, 농로에서는 속도를 충분히 줄여 운행하라고 당부하고 있다. 새벽과 야간에는 다른 운전자가 농기계를 쉽게 확인할 수 있도록 등화장치와 야광 반사지를 부착하고 운행 전 정상 작동 여부를 살펴야 한다.
경찰은 최근 잇따른 사고를 계기로 농기계 교통사고 예방 홍보물도 제작했다. 고령 농업인이 쉽게 이해할 수 있도록 음주운전 금지와 농로 저속운행, 등화장치·야광 반사지 부착 등 핵심 안전수칙을 담아 농촌지역을 중심으로 예방 활동에 활용할 계획이다.
농기계 사고는 일반 차량 사고와 달리 운전자를 보호하는 장치가 부족해 전도나 추락만으로도 큰 인명피해로 이어질 가능성이 크다. 특히 수확기에는 농기계 운행이 늘고 해가 짧아지는 만큼 운전자 스스로 안전수칙을 지키는 것은 물론 가족과 이웃의 관심도 필요하다.
청양경찰서 관계자는 "최근 사고를 보면 작은 부주의가 큰 인명피해로 이어지고 있으며 고령 운전자가 대부분을 차지하고 있다"며 "농기계 운행 전 안전상태를 확인하고 농로나 경사진 도로에서는 반드시 속도를 줄이는 등 기본적인 안전수칙을 지켜달라"고 당부했다.
청양=최병환 기자
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