87세 늦깎이 시인, ‘정현수’ 평생 헌신 시어에 담다

비단강문학회 회원들이 마련한 출판기념회에서 정현수 시인이 인사말을 하고 있다.(사진=장병일 기자)

논산 지역사회의 ‘참된 리더’이자 평생을 지역사회 발전을 위해 헌신해 온 정현수(87) 시인이 인생의 황혼기에 첫 번째 시집 『목화꽃 필 무렵』을 세상에 내놓으며 시인으로서 새로운 막을 올렸다.

이번 시집은 단순한 문학적 결과물을 넘어, 한 인간이 87년이라는 세월을 어떻게 성실히 응시하고 갈무리해 왔는지를 보여주는 ‘삶의 기록’이다.

정현수(87) 시인이 인생의 황혼기에 발간한 『목화꽃 필 무렵』 첫 번째 시집(사진=장병일 기자)

정 시인은 논산문화원 ‘시 창작과 감상’ 반에서 10년이라는 긴 시간 동안 문학의 길을 묵묵히 걸어왔다.

정 시인은 출간 소회에서 “시를 읽는 것도, 쓰는 것도 갈수록 어렵게 느껴져 시집을 내기가 두려웠다”고 솔직한 심경을 밝히면서도, “하지만 더 미룰 수 없다는 생각에 용기를 내어 그간 내면의 곳간에 차곡차곡 쌓아두었던 시편들을 꺼내어 엮었다”고 전했다.

그의 삶은 논산의 현대사와 궤를 같이한다. 강경읍번영회장, 강경역사문화연구원장, 비단강문학회 회장 등을 역임하며 지역의 정체성을 지키는 데 앞장섰다.

비단강문학회 회원들과 함께 정현수 시인이 축하 케이크 커팅식을 하며 행복한 표정을 보이고 있다.(사진=장병일 기자)

특히 과거 강경 지역의 주요 시설 이전을 막아내는 등 시민운동의 최전선에서 활동하며 주민들로부터 깊은 신뢰와 존경을 받아온 그였기에, 이번 시집이 전하는 메시지는 더욱 남다른 무게로 다가온다.

추천사를 쓴 권선옥 논산문화원장은 “정 시인의 시에는 화려한 수사나 기발한 발견은 없지만, 그 대신 정직하고 진실한 삶의 결이 가득 담겨 있다”고 평했다. 이어 “열정을 다해 진실하게 살아온 삶이 얼마나 아름다운지, 그의 시를 통해 비로소 느끼게 된다”며 이번 시집이 지닌 인문학적 가치를 높게 평가했다.

함께 문학의 길을 걷는 동료 문인들 또한 “한 줄 한 줄 주옥같은 표현들이 모든 이의 심금을 울린다”며, “지역을 사랑하고 시를 사랑했던 그의 발자취는 후세에 길이 남을 아름다운 이정표가 될 것”이라며 출간을 축하했다.

정현수 시인의 출판기념회에 참석한 비단강문학회 회원들이 화이팅을 외치며 기쁜 표정을 보이고 있다.(사진=장병일 기자)

이런 따뜻한 마음은 지난 21일 열린 비단강문학회(회장 유성한) 3월 정기모임에서 결실을 맺었다. 회원들은 이날 정 시인을 위해 깜짝 출판기념회를 마련해 꽃다발 전달과 축하 케이크 커팅식을 진행했으며, 정 시인의 시를 직접 낭독하는 등 깊은 동료애를 나눠 훈훈함을 더했다.

2026년 봄, 갓 피어난 수선화처럼 정갈하게 우리 곁을 찾아온 그의 첫 시집 『목화꽃 필 무렵』은 논산의 봄을 더욱 따뜻하게 물들이고 있다.


논산=장병일 기자 jang392107@

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