맹정호 서산시장 후보, 선거사무소 개소 '이재명 정부와 함께 위기의 서산 구할 것'

더불어민주당 맹정호 서산시장 후보가 25일 오후 2시 선거사무소 개소식을 열고 본격적인 세 확장과 지지층 결집에 나섰다. (사진=맹정호 서산시장 후보 제공)

더불어민주당 맹정호 서산시장 후보가 25일 오후 2시 선거사무소 개소식을 열고 본격적인 세 확장과 지지층 결집에 나섰다. (사진=맹정호 서산시장 후보 제공)

더불어민주당 맹정호 서산시장 후보가 25일 오후 2시 선거사무소 개소식을 열고 본격적인 세 확장과 지지층 결집에 나섰다. (사진=맹정호 서산시장 후보 제공)

더불어민주당 맹정호 서산시장 후보가 25일 오후 2시 선거사무소 개소식을 열고 본격적인 세 확장과 지지층 결집에 나섰다.

이날 행사에는 당원과 시민 등 1,000여 명이 참석해 행사장을 가득 메우며 본격적인 선거전의 시작을 알렸다.

개소식 현장은 시작 전부터 지지자들의 발걸음이 이어지며 열기를 더했다. 행사장 안팎에는 '다시 뛰는 서산', '위기를 기회로' 등의 구호가 울려 퍼졌고, 지지자들은 연신 박수와 환호로 분위기를 끌어올리며 사실상 선거 출정식을 방불케 했다.

이날 행사에는 박수현 충남도지사 후보를 비롯해 양승조 전 충남도지사, 문진석·복기왕·이정문 국회의원, 강철민 태안군수 후보 등 중앙 및 지역 정치권 인사들이 대거 참석해 눈길을 끌었다. 서산·태안 지역 시·도의원 출마자들도 함께 자리하며 '원팀 선거' 구도를 강조했다.

축사에 나선 박수현 충남도지사 후보는 "확 달라진 맹정호가 서산을 확 달라지게 할 것"이라며 "이재명 정부의 지방 균형발전 전략인 '5극 3특'을 현실화하고, 석유화학 산업의 구조적 위기와 AI 산업 전환이라는 시대적 과제를 해결하기 위해서는 중앙정부와 긴밀히 협력할 수 있는 지방정부가 필요하다"고 강조했다.

이어 "서산 발전의 골든타임을 놓치지 않기 위해서는 준비된 시장과 도지사의 동반 승리가 중요하다"고 힘을 실었다.

맹정호 후보는 인사말을 통해 서산이 처한 현실을 '산업·인구·행정의 3중 위기'로 규정하며 위기 극복의 필요성을 강하게 제기했다.

그는 "산업은 전환의 갈림길에 서 있고, 인구는 정체를 넘어 감소 위기에 직면했으며, 행정은 변화에 대한 대응력이 시험대에 올라 있다"며 "지금이야말로 서산의 방향을 다시 설정해야 할 결정적 시기"라고 진단했다.

이어 지난 선거 이후의 시간을 언급하며 "낙선 이후 3년 동안 이어진 고소·고발 등 쉽지 않은 시간을 겪었지만, 그 과정이 저를 더욱 단단하게 만들었다"며 "정치적 시련을 통해 시민을 향한 책임감과 사명감이 더욱 커졌다"고 말했다.

맹 후보는 "다시 출마를 결심한 것은 개인의 선택이 아니라 서산의 위기를 극복해 달라는 시민과 당원의 요구에 대한 응답"이라며 "윤석열 정부를 지나 이제는 이재명 정부와 함께 지역이 도약할 수 있는 시대가 열리고 있다"고 강조했다.

특히 "지난 임기 동안 부족하다는 평가를 받았던 결단력과 속도감을 철저히 보완했다"며 "이제는 준비된 행정 경험과 더 강해진 추진력을 바탕으로 시민이 체감하는 변화를 반드시 만들어내겠다"고 밝혔다.

또 "시민의 서산, 다시 뛰는 서산을 만들기 위해서는 혼자의 힘이 아닌 팀의 힘이 필요하다"며 "함께 출마한 민주당 후보들에게도 힘을 모아 달라"고 호소하며 '원팀 승리'를 강조했다.

현장에 참석한 지지자들은 "다시 한 번 기회를 달라", "서산을 바꿔달라"는 구호를 외치며 화답했고, 일부 시민들은 행사 종료 이후에도 자리를 지키며 지지 의사를 표명하는 등 높은 관심을 보였다.

정치권에서는 이번 개소식을 계기로 맹 후보가 조직 결집과 외연 확장에 본격적으로 나선 것으로 분석하고 있다. 특히 중앙 정치권 인사들이 대거 참석한 점은 향후 선거 구도에서의 영향력과 연대 가능성을 보여주는 신호로 해석된다.

맹정호 후보는 향후 '위기 극복', '산업 전환 대응', '이재명 정부와의 정책 연계'를 핵심 전략으로 내세워 민생 현장 중심의 선거운동을 펼칠 계획이다.

또한 기업 지원, 일자리 창출, 정주 여건 개선 등 구체적인 정책을 통해 유권자 공략에 나설 것으로 보인다.

이번 개소식을 통해 맹 후보가 본격적인 선거 레이스에 진입한 만큼 향후 후보 간 경쟁 구도 역시 더욱 치열해질 것으로 전망하고 있다.
서산=임붕순 기자

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